Kas yra Ochna?

Ochna yra maždaug 85 rūšių visžalių medžių, krūmų ir krūmų gentis, priklausanti ochnaceae šeimai. Šios augalų rūšys yra endeminės pietų Afrikos ir Azijos atogrąžų miškuose ir dabar auginamos Šiaurės Amerikoje ir Okeanijoje. Krūmai paprastai yra 5 pėdų (1.5 m) aukščio, bet gali siekti iki 10 pėdų (3 m) aukščio. Ochna rūšys dėl kaulavaisių vaisių formos paprastai vadinamos mikių pelių augalais.

Šių augalų lapai pailgi ir tamsiai žali su smulkiai dantytais pakraščiais ir rudais stiebais. Jų gėlės turi penkis ryškiai geltonus žiedlapius su žaliais taurėlapiais apačioje. Taurėlapiai išlieka net susiformavus vaisiams, senstant žiedams didėja, kol galiausiai tampa mėsingi ir raudoni. Pirmą kartą susiformavus apvaliai ir blizgiai žaliai, vaisiai galiausiai pajuoduoja, kai subręsta.

Plačiai auginami kaip dekoratyviniai augalai, juos galima sodinti į vazonus kaip kambarinius augalus arba sodinti į gėlynus lauko soduose. Įsikūrus Ochna augalams galima net formuoti gyvatvores. Bene populiariausia rūšis yra Ochna serrulata, arba paukščio akies augalas. Kitos tuo pačiu tikslu auginamos rūšys yra O. mossambicensis, O. thomasiana ir O. jabotapita.

Šiuos visžalius augalus lengva auginti. Jie klesti šviesiame pavėsyje ir nuo švelniai rūgštaus iki rūgštaus dirvožemio. Reikia tik nedidelio ar vidutinio vandens kiekio, ir jie netgi toleruoja sausrą. Patrauklūs bitėms ir drugeliams, žiedai žydi pavasario pabaigoje ir vasaros pradžioje. Kai jų vaisiai susiformuoja, juos paprastai iš karto suvalgo paukščiai, kurie taip pat veikia kaip natūralus skleidėjas, išbarstydami sėklas aplink savo išmatas.

Nepaisant, o gal net dėl ​​to, kad yra populiarus dekoratyvinis augalas, šie augalai turi tendenciją būti invaziniai, nes sėklas galima lengvai paskleisti. Be to, jų gebėjimas susiformuoti į tankius krūmynus gali trukdyti kitoms augalų rūšims natūraliai atsinaujinti laukinėje gamtoje. Šie augalai, atvežti iš Afrikos XX a. pradžioje, Rytų Australijoje jau laikomi piktžolėmis. Ochna serrulata ypač įsiveržė į plikas pakrantės buveines pietrytinėje Kvinslando dalyje ir taip pat buvo paskelbta kenksminga Naujajame Pietų Velse. Naudojamos piktžolių kontrolės priemonės: įsitvirtinusiems augalams nubrauktos žievės dalies užtepimas glifosatu arba tiesiog augalo ištraukimas rankomis jauniems sodinukams.