Ofsetinė litografija yra spaudos technika, plačiai naudojama visame pasaulyje. Dauguma knygų, laikraščių ir žurnalų spausdinami naudojant ofsetinę litografiją, o ši spaudos technika plačiai vertinama kaip spaudos arkliukas, nes ji yra greita, efektyvi, pigi ir gana paprasta. „Offsetas“ pavadinime reiškia faktą, kad rašalas perkeliamas ant atskiro paviršiaus prieš tepant ant popieriaus.
Pirmasis ofsetinės litografijos žingsnis yra plokštės su spausdinamu vaizdu gamyba. Jei vaizdas yra nespalvotas, reikia tik vienos plokštelės, nes plokštę galima tiesiog užtepti juodu rašalu. Spalvoti vaizdai gaunami naudojant keturių spalvų atskyrimo procesą, kurio metu gaminamos keturios skirtingos plokštelės žydrajai, rausvai raudonai, geltonai ir raktiniam (juodajam) rašalui; kai spausdinamos plokštelės, spalvos vizualiai susilieja, sukuria spalvotą vaizdą.
Ofsetinės litografijos plokštės yra visiškai plokščios, priešingai nei graviruotų plokščių ir kilnojamojo tipo tekstūruoti paviršiai. Jie gaminami sukuriant vaizdo negatyvą, padėjus jį ant šviesai jautrios plokštės, eksponuojant ir išryškinant. Kai lėkštė pagaminta, ją galima montuoti į presą, ir prasideda tikros linksmybės.
Šioje spaudos technikoje išnaudojama tai, kad aliejus ir vanduo nesimaišo. Plokštelė aptepama vandeniu padengtais voleliais, o paskui – rašalu padengtais voleliais. Rašalą pritraukia tos plokštelės dalys, kurios buvo apnuogintos anksčiau, o vanduo išlaiko neeksponuotas dalis skaidrias, kad jos neišteptų ir neperneštų rašalo. Tada plokštelė perkelia rašalą į guminį volelį, vadinamą „antklode“, o antklodė rieda per popierių; Paprastai popierius tiekiamas tarp antklodės ir kito volelio, kad vaizdas išliktų ryškus.
Ofsetinis presas gali veikti nepertraukiamai, todėl jis ypač greitas. Priklausomai nuo darbo, presas gali būti tiekiamas lakštais, o tai reiškia, kad atskiri gabalai iš rietuvės ištraukiami presu ir praleidžiami per juos arba tiekiami ruloniniu būdu, tokiu atveju popierius yra ant didžiulių ritinėlių. Abiem atvejais po spausdinimo popierius paprastai perleidžiamas per orkaitę, kad jis greitai išdžiūtų ir išvengtų dėmių, o tada jį galima pjaustyti, surišti, sulankstyti ir paruošti platinimui.
Pirmasis ofsetinės litografijos presas buvo sukurtas 1903 m., ir ši koncepcija greitai prigijo spausdinimo bendruomenei. Ofsetiniai presai skiriasi dydžiu – nuo komercinių leidyklų naudojamų didžiulių presų, kurie gali būti didesni nei namas, iki mažesnių modelių, maždaug savivarčių, naudojamų mažesnėse spausdinimo įmonėse, modelių.