Terminas oftalmija gali reikšti bet kokį akies uždegimą ar patinimą, nors jis dažniausiai vartojamas apibūdinti sunkų uždegimą, susijusį su pagrindine sveikatos būkle. Gyvūnai, įskaitant avis, ožkas, arklius, šunis ir kates, taip pat gali patirti akių patinimą dėl infekcijos ar ligos. Oftalmija dažniausiai pažeidžia junginę – membraną, kuri drėkina ir apsaugo akį bei vidinį voką.
Nors daugeliui žmonių akys patinsta dėl alergijos, peršalimo, vabzdžių įkandimo ar kitų nedidelių problemų, uždegimas, diagnozuojamas kaip oftalmija, paprastai yra rimtesnės būklės pasekmė. Bet koks nuolatinis akies patinimas turi būti įvertintas medicinos specialisto, kad nustatytų tinkamą diagnozę. Tai ypač aktualu, jei jį lydi skausmas ar regėjimo pokyčiai. Patinimas, kuris nėra sveikatos būklės rezultatas, dažnai gali būti gydomas namuose naudojant ledo paketus ar vėsius kompresus ant akies ir nereceptiniais vaistais nuo uždegimo, pavyzdžiui, ibuprofenu.
Konjunktyvitas, paprastai vadinamas rausva akimi, yra viena iš labiausiai paplitusių oftalmijos priežasčių. Rožinė akis paprastai sukelia paraudimą ir niežėjimą kartu su pastebimu patinimu. Bakterinės ir virusinės infekcijos yra dažniausios ligos priežastys. Bakterinis konjunktyvitas gali būti gydomas antibiotikų akių lašais ar tepalais. Virusinės infekcijos turi išnykti savaime, o tai paprastai trunka dvi ar tris savaites. Rožinė akis yra labai užkrečiama, todėl užsikrėtę žmonės turėtų būti atsargūs ir neliesti ar netrinti akių ir reguliariai plauti rankas.
Naujagimių konjunktyvitas arba ophthalmia neonatorum yra bakterinė akių infekcija, kuri gali pasireikšti naujagimiams gimdymo metu. Motinos, užsikrėtusios chlamidijomis ar gonorėja, gali per gimdymo kanalą pernešti bakterijas, kurios gali užkrėsti kūdikio akis ir sukelti paraudimą, patinimą ir pluta. Ši būklė paprastai gydoma receptiniais akių lašais, tačiau ji gali sukelti aklumą, jei ji nėra greitai diagnozuojama ir negydoma.
Simpatinė oftalmija yra reta būklė, atsirandanti po akies traumos. Simptomai dažnai pasireiškia tik po kelių mėnesių ar net metų po traumos. Dažnai vieninteliai būklės požymiai yra plūduriuojančios dėmės, užtemdančios asmens regėjimo lauką, ir uvea arba vidurinio akies sluoksnio patinimas. Simpatinė oftalmija dažnai sukelia visišką regėjimo praradimą. Chirurgija ir priešuždegiminiai vaistai gali būti naudojami siekiant sumažinti patinimą ir stengtis išsaugoti regėjimą.