Oksalatas yra bet koks cheminis junginys, kuriame yra oksalato jonas, kuris yra anijoninė arba neigiamai įkrauta oksalo rūgšties forma. Todėl visi šios šeimos junginiai yra oksalo rūgšties druskos arba esteriai. Oksalo rūgštis yra paprasčiausia dikarboksirūgštis, kurios formulė yra HO2CCO2H; tačiau yra daug skirtingų variantų ir daug galimų derinių. Jų gausu gamtoje, tačiau juos taip pat galima susintetinti laboratorijose, kad būtų galima naudoti didelius kiekius. Mišiniai naudojami įvairiais pramoniniais tikslais – nuo valymo priemonių iki maisto konservantų. Tačiau priklausomai nuo pagrindinės cheminės sudėties, skirtingos veislės gali turėti stulbinančiai skirtingas savybes. Kai kurie iš jų yra tirpūs vandenyje, o kiti ne, pavyzdžiui, kiti gali būti labai stiprūs reduktoriai, netgi gali ištekėti iš kraujo maistines medžiagas, tokias kaip geležis. Kiti sukelia kaupimąsi, ypač mineralų, tokių kaip kalcis. Žmonėms, turintiems tam tikrų sveikatos problemų, dažnai patariama stebėti kasdienį oksalato suvartojimą, kad sumažėtų simptomai ar paūmėjimai.
Šaltiniai ir prieinamumas
Oksalo rūgštis ir kiti oksalato junginiai yra plačiai paplitę gamtoje, dažniausiai kaip kalcio, natrio arba kalio druskos. Jie paplitę vaisiuose ir daržovėse, kur jie dažnai suteikia sutraukiančio ar kartaus skonio. Maisto produktai, kuriuose yra daug oksalatų, yra špinatai, rabarbarai, braškės ir petražolės, nors beveik visuose augaliniuose maisto produktuose jų yra. Paprastai jie nėra ypač kenksmingi, nors rabarbarų lapuose ir šaknyse ypač daug oksalatų, o valgant juos gali būti nuodinga.
Junginiai taip pat gali būti dirbtinai sintetinami laboratorijose. Šis būdas dažnai yra tinkamesnis gaminant didelius buitinius valiklius ar chemines priemones, nes tai dažnai yra patikimiausias būdas užtikrinti stiprumo ir sudėties nuoseklumą.
Oksalo rūgštis
Pati oksalo rūgštis yra neįprastai stipri kaip organinė rūgštis ir yra geras reduktorius. Komerciniu požiūriu jis plačiai naudojamas kaip balinimo priemonė, rūdžių valiklis ir medienos restauratorius. Kaip rūgštis, ji yra toksiška, labai dirginanti ir turi būti naudojama atsargiai, kad būtų išvengta nurijimo ar sąlyčio su oda.
Tirpumo klausimai
Tirpumas susijęs su tuo, kaip lengvai junginiai ištirpsta arba disocijuoja vandenyje. Natrio ir kalio oksalatai paprastai yra gana tirpūs vandenyje, o kalcio ir magnio druskos – žymiai mažiau. Kalcio oksalato tirpumas paprastai yra tik 0.005 g/l (g/l) esant fiziologiniam pH. Tai gali paveikti viską nuo absorbcijos iki didesnės medžiagos, kurios dalis ji yra, stabilumui.
Tiesą sakant, būtent kalcio oksalato netirpumas suteikia šiems junginiams medicininę reikšmę. Susidaręs, kai tirpus oksalatas susiduria su natūraliai organizme esančiais kalcio jonais, kalcio oksalatas nusėda kaip kieta medžiaga ir gali padaryti didelę žalą, ypač inkstams. Kalcio oksalatas yra labiausiai paplitusi inkstų akmenų sudedamoji dalis, o oksalato kiekis šlapime yra svarbiausias veiksnys, sukeliantis inkstų akmenų susidarymą. Pacientai, linkę į inkstų akmenligę, gali būti laikosi dietos, kurioje mažai oksalatų.
Kaip kompleksonas
Oksalatas taip pat yra geras kompleksonas, o tai iš esmės reiškia, kad tai medžiaga, kuri gali prisijungti prie įvairių metalų jonų per elektrostatinę trauką. Tokiu būdu jis gali blokuoti jonų panaudojimą organizmui tiek gera, tiek blogai. Chelatinis geležies oksalatas, pavyzdžiui, yra pagrindinis podagros veiksnys. Dėl mažo tirpumo jis nusėda iš kraujo sąnariuose, kur kristalai gali sukelti nepakeliamą skausmą.
Vidutinis suvartojimas ir sveikatos problemos
Vidutinio žmogaus kasdienis oksalato suvartojimas paprastai yra nuo 80 iki 120 miligramų per dieną (mg per dieną), nors jis gali svyruoti nuo 40 iki 350 mg per dieną, priklausomai nuo to, ką valgė ir kaip jis buvo paruoštas. Vartojimo lygis gali būti dar didesnis žmonėms, kurie valgo tipišką vakarietišką dietą, kurioje gausu konservantų ir cheminių priedų.
Oksalatai taip pat gali susidaryti metabolizuojant vitaminą C, todėl didelės šio vitamino dozės – viršijančios 2 gramus per dieną – dėl šios priežasties nerekomenduojamos. Dauguma tirpių oksalatų pasišalina su šlapimu, o netirpios druskos – su išmatomis. Oksalato perteklius šlapime vadinamas hiperoksalurija, o perteklius organizme vadinamas hiperoksaloze. Abi sąlygos gali būti kenksmingos, ypač jei jos išlieka ilgą laiką.
Galimas autizmo ryšys
Kai kurie mokslininkai oksalatų apykaitos sutrikimus susiejo su mažų vaikų autizmo diagnozėmis, todėl buvo pateiktos kelios teorijos. Yra pranešimų, kad kontroliuojama oksalatų dieta gali būti naudinga padedant autistiškiems vaikams kontroliuoti savo būklę, tačiau kol kas ši informacija yra tik anekdotinė.