Tam tikra antibiotikų rūšis, oksitetraciklino hidrochloridas, yra naudojamas tiek žmonėms, tiek ūkiniams gyvūnams. Jis gali išgydyti infekcines ligas, kurias sukelia įvairios bakterijų rūšys, pavyzdžiui, per maistą plintančias ligas, pneumonijas ir erkių platinamas ligas. Vaistas veikia blokuodamas baltymų, kurių bakterijoms reikia kaip medžiagų, reikalingų daugintis, gamybą.
Gamtoje gaminamas bakterijos Streptomyces rimosus, oksitetraciklino hidrochloridas yra antibiotikų, žinomų kaip tetraciklinai, grupės dalis. Ši vaistų grupė yra plataus spektro antibiotikai, o tai reiškia, kad jie naikina įvairius mikrobus iš daugelio rūšių. Įprastoje oksitetraciklino hidrochlorido dozėje yra iki maždaug 125 miligramų vaisto kartu su kitais ingredientais, pvz., inertinėmis tūrio medžiagomis.
Kai mikrobai užkrečia kūną, jie linkę daugintis, naudodami šeimininko maistines medžiagas kaip maistą ir statybines medžiagas. Baltymai yra tam tikros rūšies biologinė medžiaga, kurią bakterijos mėgsta naudoti tiek kaip struktūrinę medžiagą, tiek atliekant kitus esminius ląstelių procesus. Oksitetraciklino hidrochloridas veikia atskiras bakterijų ląsteles ir neleidžia joms gaminti reikiamų baltymų. Tai sustabdo bakterijų dauginimąsi ir leidžia šeimininko organizmui išvalyti infekciją.
Baltymų sintezė yra daugelio bakterijų rūšių replikacijos dalis, o oksitetraciklino hidrochloridas turi įtakos įvairioms infekcinėms rūšims. Tai svyruoja nuo rūšių, kurios natūraliai gyvena virškinimo trakte, bet gali sukelti daug ligų arba tam tikrose situacijose, iki rūšių, kurios gyvena tarp erkių ar paukščių. Oksitetraciklino hidrochloridas yra pirmasis gydymo pasirinkimas kai kurioms iš šių ligų, bet antras pasirinkimas kitoms. Tai taip pat gali būti naudinga gydant kai kurias ligas, kurias sukelia amebos, kurios yra maži, nebakteriniai organizmai.
Kai kurios šalys leidžia savo ūkio gyvūnams gauti oksitetraciklino hidrochlorido su pašaru. Medžiaga šeriama naminiams paukščiams, avims ir galvijams, kad padėtų jiems priaugti svorio prieš skerdimą arba gydant infekcines ligas. Tačiau paprastai vaistai gyvūnui neduodami maždaug savaitę prieš skerdimą, kad būtų užtikrinta, jog mėsoje vis dar nėra antibiotikų.
Galimas šalutinis oksitetraciklino hidrochlorido poveikis pacientams, vartojantiems vaistą nuo infekcinių ligų, yra nuolatinis dantų spalvos pasikeitimas jaunesniems nei aštuonerių metų vaikams. Jis gali netikti nėščioms ar krūtimi maitinančioms moterims arba žmonėms, turintiems inkstų ar kepenų problemų. Kitas galimas šalutinis poveikis yra odos bėrimas, virškinimo trakto sutrikimai arba virškinimo trakto pažeidimai.