Olefinas, taip pat žinomas kaip polipropilenas arba polietilenas, yra ilgos grandinės polimerinis sintetinis pluoštas. Jis susidaro, kai etileno ir (arba) propileno dujos polimerizuojamos labai specifinėmis sąlygomis. Pluoštas pirmą kartą buvo pagamintas šeštojo dešimtmečio pabaigoje ir turi daugybę pritaikymų gamyboje, namų apyvokos gaminiuose ir drabužiuose. Jo naudojimas nuolat didėjo nuo septintojo dešimtmečio ir kasmet vis populiarėja, nes randama naujų šios lengvos ir patvarios medžiagos panaudojimo būdų.
Norint sukurti olefiną, polimerai išlydomi iki skysčio, tada paleidžiami per mašiną, vadinamą suktuko, kuri priverčia medžiagą per mažas skylutes, kad susidarytų ilgas pluoštas. Iš šio pluošto vėliau gaminamas audinys arba galutinis produktas, kuriame jis bus naudojamas. Kadangi medžiaga atspari dažymui, bet kokie dažai turi būti pridedami lydymosi metu, o ne į galutinį audinį ar gaminį. Daugelis kompanijų teikia pirmenybę šiam gaminiui dėl lengvo ir nebrangaus gamybos proceso. Keista, kad ši medžiaga yra gana nekenksminga aplinkai, nes ją gaminant susidaro nedaug šalutinių produktų. Olefinas taip pat lengvai perdirbamas.
Olefino naudojimas turi keletą privalumų. Jis yra labai tvirtas ir sunkiai dėvisi, atsparus spalvoms ir atsparus dėmėms. Lengva medžiaga – ji turi lengviausią „savitąjį svorį“ iš visų kitų audinių – greitai džiūsta ir ištraukia prakaitą bei vandenį iš odos. Medžiagos, pagamintos iš audinio, puikiai išlaiko formą, todėl tinka pakuoti ir aktyviai naudoti. Jis taip pat gamina labai mažai statinės elektros energijos ir puikiai atlaiko orą saulėje, jei gamybos metu pridedami specialūs stabilizatoriai. Olefinas taip pat yra labai atsparus gedimui nuo cheminių medžiagų ir drėgmės. Vienas iš šios medžiagos trūkumų yra tas, kad dėl žemos lydymosi temperatūros ji yra degi ir išsilydys, jei bus veikiama aukšto karščio.
Olefinas gaminamas keliais skirtingais pavadinimais, įskaitant kai kuriuos labai gerai žinomus pavadinimus, tokius kaip Tyvek® iš DuPont®, Thinsulate® iš 3M® ir Duraguard® iš Kimberly-Clark®. Medžiaga naudojama įvairiems gaminiams, įskaitant aktyvų dėvėjimą, drabužius, automobilių ir baldų apmušalus, sunkvežimių įdėklus, vidaus / lauko kilimines dangas, tapetus / sienų dangą, patalynės konstrukciją ir virves. Jis taip pat naudojamas cigarečių filtruose ir sauskelnėse. Drabužius lengva prižiūrėti, galima paprastai skalbti ir džiovinti linijoje arba džiovinti ant silpnos ugnies. Dėl jautrumo karščiui drabužius iš šios medžiagos reikia laikyti atokiai nuo lygintuvo ir kitų didelio karščio šaltinių.