Olestra yra riebalų pakaitalas, naudojamas gaminant ir ruošiant maistą, dažniausiai tuos maisto produktus, kuriuose paprastai yra didelė riebalų koncentracija. Bulvių traškučiai buvo vienas iš pirmųjų prekyboje esančių produktų, kurie buvo naudojami gaminant. Privalumas yra labai sumažintas arba visiškai pašalintas tradiciškai riebaus maisto riebalų kiekis. Kaip ir netirpios skaidulos, esančios kukurūzuose ir obuoliuose, olestra organizmas nėra virškinama ir nepasisavinama, o per žmogaus virškinimo sistemą ji praeina visiškai nepakitusi.
Olestrą, taip pat žinomą prekės ženklu Olean, 1968 m. atrado mokslininkai Fredas Mattsonas ir Robertas Volpenheinas iš Proctor & Gamble (P&G). Pradinis tyrimas, kurio metu buvo tiriami riebalai, kuriuos neišnešioti kūdikiai galėjo lengviau virškinti, paskatino P&G susisiekti su Maisto ir vaistų administracija (FDA) 1971 m. ištirtų bandymus, kurių reikėtų norint gaminti ir parduoti oleaną kaip maisto priedą, ypač kaip riebalų pakaitalą.
Tolesniuose bandymuose P&G mokslininkai pastebėjo įdomų šalutinį poveikį, kai olestra buvo naudojama natūraliems maisto riebalams pakeisti. Vartojant olestra, sumažėjo cholesterolio kiekis kraujyje. Vėliau P&G pateikė FDA prašymą parduoti olestra kaip vaistą, skirtą aukštam cholesterolio kiekiui gydyti. Tačiau P&G tyrimais nepavyko sumažinti cholesterolio kiekio 15 % iki kokybiško olestra kaip gydymo.
Tik 1996 m. FDA pagaliau patvirtino olestrą kaip maisto priedą. Pirmasis produktas, kuriame Olean buvo naudojamas kaip dietinių riebalų pakaitalas, buvo Frito-Lay firmos WOW bulvių traškučių prekės ženklas. Po nacionalinio pristatymo 1998 m. WOW lustai iš pradžių buvo sėkmingi, jų pardavimai viršijo 400 milijonų JAV dolerių (USD). Tačiau daugiausia dėl pranešimų apie tam tikrą nemalonų šalutinį poveikį, kuris vėliau buvo nurodytas gaminio įspėjimo apie žalą etiketėje, kaip nurodė FDA, pardavimai smarkiai sumažėjo.
Šalutinis poveikis, įskaitant laisvą išmatą, pilvo mėšlungį ir olestros trukdymą organizmo gebėjimui įsisavinti tam tikrus svarbius vitaminus, būtent vitaminus A, D, E ir K, buvo pakankamas, kad pardavimas būtų sumažintas perpus 2000–200 mln. USD. Nors šalutinis poveikis žarnynui, kuris žiniasklaidoje tapo plačiai žinomas kaip „išangės nutekėjimas“, atsirado tik dėl per didelio vartojimo, to pakako, kad sugadintų produkto reputaciją ir sumenkintų vartotojų patrauklumą. Remdamasi tolesniais tyrimais, FDA nusprendė, kad įspėjamoji etiketė nėra pagrįsta, ir patvirtino jos pašalinimą, nepaisant daugiau nei 20,000 XNUMX skundų dėl šalutinio poveikio. Taip pat nuo pirminių tyrimų metu buvo įrodyta, kad Oleanas neturi įtakos organizmo gebėjimui pasisavinti riebaluose tirpius vitaminus.
Olestra, pavadinimu Olean, vis dar naudojamas kaip riebalų pakaitalas gaminant tam tikrus pikantiškus užkandžius, įskaitant Lays Light Potato Chips, Doritos Light Snack Chips, Pringles Light Potato Trasps, Ruffles Light Potato Traps ir Tostitos Light Tortilla Chips. . 2008 m. pabaigoje FDA paskelbė „Olean“ kaip „Generally Regarded As Safe“ (GRAS), skirtą naudoti fasuotų, paruoštų valgyti sausainių gamyboje naudojant „Olean BakeLean“. BakeLean produktai yra patentuoti Olean ir augalinių aliejų mišiniai, naudojami kaip sviesto, margarino pakaitalas ir kepinių gamyboje sutrumpinimas, sumažinantis galutinio produkto kalorijų ir riebalų kiekį 75%. Olean nepatvirtintas naudoti ar parduoti Kanadoje ar Europos Sąjungoje.