Olfaktometras yra prietaisas, kuris, kaip galima įsivaizduoti iš pavadinimo, yra susijęs su kvapo matavimu. Yra du skirtingi olfaktometrų tipai. Jis veikia kaip dirbtinė nosis, galinti aptikti įvairių koncentracijų kvapus, įskaitant tokias mažas, kad žmogaus nosis negali jų aptikti. Kitas yra prietaisas, skirtas matuoti kieno nors uoslės aštrumą, paprastai naudojamas klinikiniame kontekste.
Olfaktometrai dirbtinių nosių prasme naudojami įvairiuose nustatymuose. Tai klasikiniai rankiniai prietaisai su mažomis filtravimo pagalvėlėmis, pro kurias praleidžiamas oras. Kai aptinkami kvapūs junginiai, prietaisas gali įjungti aliarmą arba pateikti rodmenis. Dažnai jautrumą galima reguliuoti pagal skirtingus nustatymus, taip pat gali būti įmanoma įjautrinti įrenginį tam tikriems kvapams.
Viena aplinka, kurioje naudojami olfaktometrai, yra parfumerija, kurioje tokio prietaiso pagalba analizuojami kvapai, o šie prietaisai naudojami ir siekiant kokybiškos konsistencijos. Jie taip pat gali būti naudojami kaip signalizatoriai, nes kai kurie kvapūs junginiai yra pavojingi žmonių sveikatai; Pavyzdžiui, modifikuoti olfaktometrai gali būti dedami į chemijos įrenginius ir kasyklas, siekiant aptikti pavojingus dujų išmetimus. Vienas įdomus eksperimentinis olfaktometro panaudojimas yra kriminalistikoje, kur kai kurie mokslininkai ištyrė idėją naudoti tokius prietaisus cheminiams junginiams, susijusiems su skilimo procesu, „uostyti“, kad sužinotų daugiau apie tai, kada kas nors mirė.
Kitas olfaktometro panaudojimas yra moksliniuose tyrimuose arba klinikinėje aplinkoje, kur jis gali būti naudinga diagnostikos priemonė uoslės aštrumui patikrinti. Uoslės sutrikimas gali būti medicininės problemos, pvz., naviko, požymis arba gali būti susijęs su įgimta būkle. Naudodamas olfaktometrą gydytojas gali išskirti problemą ir nustatyti jos rimtumą. Pavyzdžiui, pacientas gali užuosti kai kuriuos dalykus, bet ne kitus, gali klaidingai interpretuoti kvapus, užuosti daiktus, kai nėra kvapą sukeliančių junginių, ir toliau. Ši informacija gali būti vertinga.
Olfaktometrai paprastai yra gana brangūs. Tai labai jautrūs ir subtilūs instrumentai, taip pat būtina periodiškai keisti filtrus ir priedus, kad prietaisas veiktų gerai. Juos pagal užsakymą gali tiekti mokslo įmonės, o žmonės – ir iš diagnostinės įrangos gamintojų.