Pasirinkimo sandoris, kartais vadinamas išvestine finansine priemone, yra pirkėjo ir pardavėjo susitarimas parduoti turtą už sutartą ir fiksuotą kainą tam tikrą nurodytą dieną ateityje. Turtas paprastai yra finansinio pobūdžio – akcijų arba ateities sandorių vertė. Kaip rodo pavadinimas, susitarimas yra neprivalomas – pirkėjas neprivalo pirkti turto, nesvarbu, ar jo vertė mažėja ar didėja, ar ne. Tačiau pardavėjas privalo atlikti sandorį, jei pirkėjas taip pasirenka.
Prekybos opcionais sąvoka yra daug lengviau suprantama, kai ji taikoma įprastam scenarijui. Tarkime, pirkėjas, norintis pasiūlyti namą grynaisiais, neturės reikiamų grynųjų dar šešis mėnesius. Jis gali susitarti su pardavėju dėl sandorio, pagal kurį jis per šešis mėnesius nusipirks namą už papildomą 1 % pardavimo kainos. Pirkėjas pagal šį scenarijų moka papildomai už patogumą, kad galėtų nusipirkti namą tada, kai jam tinka.
Yra dviejų tipų pasirinkimo sandoriai – pirkimo ir pardavimo opcionai. Pirkimo pasirinkimo sandoris suteikia pirkėjui teisę nupirkti turtą už anksčiau sutartą kainą ir nurodytą dieną. Pardavimo pasirinkimo sandoris suteikia pirkėjui teisę pirkti turtą ir nedelsiant jį parduoti trečiajai šaliai. Jungtinėse Amerikos Valstijose, bet ne Europoje, opcionas taip pat gali būti įgyvendintas iki nurodytos datos, jei su tuo sutinka ir pirkėjas, ir pardavėjas.
Kaip ir dauguma finansinių sandorių, opcionų prekyba turi savo privalumų ir trūkumų. Vienas pirkėjo trūkumas yra tas, kad investuotojas gali sumokėti mokestį už pasirinkimo sandorį, kurio sandoris niekada nėra sudarytas. Tai reiškia, kad potencialus pirkėjas gali sumokėti mokestį dabar už galimybę pirkti ateityje. Tačiau, kadangi pirkėjas neprivalo užbaigti sandorio ateityje, pirkėjui pasirinkus sandorio nebaigti, jis praras mokestį, kuris užtikrino galimybę pirkti. Pasirinkimo sandorių prekyba paprastai naudinga pirkėjui, o ne pardavėjui, kuris taip pat žinomas kaip pasirinkimo sandorio sudarytojas. Be to, kai kuriems sandoriams reikalingas tarpininkas arba brokeris, kuris taip pat ims mokestį.
Kita vertus, prekyba opcionais yra naudinga tuo, kad yra lanksti, suteikianti galimybę atsiimti pasiūlymą. Pirkėjas taip pat gali išlaikyti savo pinigus ilgesnį laiką, leisdamas tiems pinigams užsidirbti palūkanų. Pasirinkimo sandoris taip pat gali būti draudimo forma, siekiant užtikrinti, kad pirkėjas gautų pelną, jei perka akcijas ar turtą, kuris yra šiek tiek rizikingas.