Operacinės slaugytoja yra licencijuota registruota slaugytoja (RN), kuri padeda operacinėje (OR) ir teikia prieš ir pooperacinę priežiūrą pacientams, sergantiems chirurgija. Tai specializuota slaugos sritis, kuriai gali prireikti papildomos patirties ir kvalifikacijos, viršijančios RN licenciją. Operacinės slaugytojai dirba ligoninėse, ambulatoriniuose chirurgijos centruose, klinikose ir kitose medicinos įstaigose, kuriose atliekama operacija. Kitas operacinės slaugytojos arba ARBA slaugytojo titulas yra perioperacinė slaugytoja.
Operacinės slaugytojos profesijoje yra keletas pagrindinių sričių. Tarp jų yra RN pirmasis padėjėjas, šveitimo slaugytoja ir kraujotakos slaugytoja. RN pirmosios padėjėjos ir šveitimo slaugytojos chirurginių procedūrų metu dirba tiesiogiai su chirurgais. Pirmojo asistento užduotys apima pacientų padėties nustatymą ir apklojimą, kraujo netekimo kontrolę, audinių susiuvimą ir kt. Šveitimo slaugytojos tvarko operacijos metu naudojamus instrumentus, numatydami, kokių įrankių prireiks chirurgams, ir atiduodamos juos gydytojams.
Cirkuliuojančios slaugytojos yra nesterilios chirurginės komandos nariai, valdantys visas slaugos sritis operacinėje. Jie yra pacientų advokatai kambaryje ir atidžiai stebi bendrą paciento sveikatą operacijos metu. Cirkuliuojančios slaugytojos stebi operacijas ir prireikus teikia pagalbą sterilioms komandoms.
Operacinės slaugytoja taip pat turi daug pareigų ne operacinėje. Prieš operaciją operacinės slaugytojos atsako į paciento klausimus apie būsimas procedūras. Jie paruošia pacientus operacijai ir užtikrina sterilią operacinės aplinką. Po operacijos jie papildo operacines reikmenimis. Jie koordinuoja pacientų sveikatos priežiūros planus po operacijos ir juos prižiūri. Aukštesnio lygio operacinių slaugytojai gali veikti kaip bendrieji operacinių direktoriai, prižiūrėdami visus patalpų aspektus, tokius kaip personalas, biudžeto sudarymas, prekių užsakymas ir kt.
Žmonės, kurie domisi operacinių slaugytojų karjera, turėtų būti ramios, emociškai stabilios asmenybės. Avarinės ir kitos nerimą keliančios situacijos dažnai nutinka operacinėse, todėl labai svarbu reaguoti ramiai ir profesionaliai. Svarbu turėti empatiją palaikyti ryšį su pacientais, būti jų advokatu ir suprasti, ką jie patiria. Gebėjimas atskirti emocinius darbo aspektus, kad būtų galima daryti tai, kas geriausia pacientams, yra būtinas įgūdis.
Būtinas stiprus komunikatorius, gebantis bendrauti su pacientais ir jų šeimos nariais bei dirbti su gydytojais ir kitu medicinos personalu. Be darbui reikalingos psichinės jėgos, operacinės slaugytojai turėtų turėti ir fizinių jėgų pakelti pacientus ir perkelti įrangą. Ištvermė ištverti ilgas dienas ant kojų operacinėse taip pat būdinga operacinės slaugytojams.