Pagrindinė veikla – tai visi įvykiai ir sandoriai, kurie turi tiesioginės įtakos grynųjų pinigų srautui į verslą ir iš jo. Apskaičiuojant grynąsias verslo pajamas, gautas per tam tikrą laikotarpį, labai svarbu nustatyti ir tinkamai suskirstyti įvairias veiklos rūšis. Kadangi yra susiję ir pinigų įplaukos, ir pinigų srautai, šios pagrindinės veiklos valdymas turi vykti maksimaliai naudingai siekiant uždirbti pelną ir užtikrinti tolesnę įmonės veiklą.
Pinigų įplaukos yra bet kokios rūšies pagrindinė veikla, kuri atneša pinigų į verslą. Dažniausias pinigų įplaukų pavyzdys yra pajamos, gaunamos parduodant įmonės siūlomas prekes ir paslaugas. Čia dėmesys kreipiamas į siūlomų produktų kainodaros nustatymą, kuris patiktų vartotojui, būtų konkurencingas kitų panašias prekes ir paslaugas gaminančių įmonių siūlomomis kainomis ir leistų verslui gauti teisingą pelną iš kiekvieno parduoto vieneto.
Kitų formų pajamų generavimas taip pat priskiriamas pagrindinei veiklai. Kai parduodamos įmonės išleistos akcijos, sukuriamos pajamos, kurios patenka į įmonę ir padeda didinti veiklos stabilumą. Panašiai bet kokia investicijų grąža yra laikoma pagrindine veikla.
Kartu su pinigų įplaukomis, pinigų išmokos taip pat yra pagrindinė veikla. Žaliavų kaina, reklamos ir rinkodaros pastangos, įrangos nusidėvėjimas, atidėtas mokestis, amortizacija ir pastatų atsargos yra veiksniai, turintys įtakos grynosioms operacijos pajamoms. Išlaidos, susijusios su sąskaitų faktūrų išsiuntimu, mokėjimų pagal šias sąskaitas faktūras surinkimu ir neįvykdytų klientų sąskaitų perdavimu inkaso agentūrai, taip pat laikomos grynųjų pinigų srautų pavyzdžiais. Įtraukiami net tokie veiksniai kaip siuntimo išlaidos, darbuotojų atlyginimai, išmokų išlaidos ir įrangos pirkimas.
Nustačius visas su tam tikra veikla susijusias veiklos rūšis, daug lengviau nustatyti, ar verslas dirba pelningai, ar įmonei kyla finansinių problemų. Iš to paties laikotarpio įplaukų sumos atėmus visas išmokas, galima nustatyti, ar įmonė laikui bėgant didina grynąsias pajamas, ar pelnas slysta iš vieno laikotarpio į kitą. Nuolatinis šio vertinimo atlikimas dažnai gali padėti įmonei nustatyti sritis, kuriose padidėjo sąnaudos arba sumažėjo pardavimai, ir imtis veiksmų nepalankiai tendencijai pakeisti.