Dėl įvairių būklių nuo meningito iki smegenų auglio gali sutrikti žmogaus nervų sistema. Dėl to gali atsirasti atvirkščiai išlinkęs, padidėjęs stuburo išsiplėtimas, žinomas kaip opisthotonus, kuris taip pat rašomas opisthotonos, išvertus iš graikų kalbos kaip „įtampa iš užpakalio“. Kai atsiranda šis simptomas, būtina nedelsiant hospitalizuoti, kad gydytojai nustatytų priežastį ir pabandytų ją gydyti.
Kadangi opistotoną gali sukelti daugybė rimtų būklių, gydytojai turės kuo greičiau jį diagnozuoti. Naudojant skysčių analizę, radiologiją ir net stuburo bakstelėjimą, kaltininkai susiaurinami, kad pacientas galėtų pajusti palengvėjimą. Iki tol ši būklė tęsis skausmingai ir standžiai. Nacionalinių sveikatos institutų duomenimis, tai gali nutikti bet kuriam bet kokio amžiaus; tačiau nesubrendusios labai mažų vaikų nervų sistemos yra ypač pažeidžiamos.
Bakterinis meningitas, susidarantis smegenyse ir stuburo stulpelyje, yra viena dažna opistotono priežastis, kurią gydytojai turi pašalinti. Stabligė yra dar vienas, kaip ir ekstremalūs cerebrinio paralyžiaus ir smegenų pažeidimo atvejai, žinomi kaip kernicterus. Kiti įtariamieji – nuo smegenų auglių ir nervų sistemos traumų iki traukulių sutrikimų ir elektrolitų pusiausvyros sutrikimo. Be šių, yra dar retesnių ligų, tokių kaip standaus žmogaus sindromas ir genetinės sąlygos, tokios kaip Krabbe ar Gošė liga. Tam tikros cheminės medžiagos, pvz., žiurkių nuodas strichninas, gali sukelti stuburo inversiją, taip pat kai kurių antipsichozinių vaistų sąveika. Motinos, vartojančios alkoholiką, gali pagimdyti kūdikius, kuriems greitai išsivysto opistotonija kaip šalutinis abstinencijos poveikis.
Pastebėti opistotoną nėra sunku. Merilendo universiteto medicinos mokyklos duomenimis, jei pacientas būtų priverstas gulėti ant nugaros, lovą liestų tik kulnai ir galva. Nėra jokio kito gydymo namuose, išskyrus skubėjimą į greitosios pagalbos skyrių, kur išsami simptomų analizė gali padėti gydytojams nedelsiant pradėti kovoti su priežastimi. Iki tol šių spazmų prevencija ar jų skausmo malšinimas bus bevaisis.
Gydymas gali vykti įvairiais maršrutais. Esant paprastam elektrolitų pusiausvyros sutrikimui, meningitui ar stabligei, gali prireikti paprasčiausios medicininės pagalbos ir greito pasveikimo. Sužalojimo ar genetinio sutrikimo diagnozei gali prireikti fizinės terapijos ir labiau suderintų gydymo metodų. Dėl tokių priežasčių kaip navikas gali prireikti chirurginio iškirpimo ir intensyvaus stebėjimo.