Optinė ašis yra linija, einanti per lęšio ar kristalo sukimosi simetrijos tašką. Tai taip pat gali būti mechaninės ašies vieta, nors nebūtinai. Optikos elementų charakteristikos, pvz., jų ašių padėtis, turi didelę įtaką jų veikimui ir gali nustatyti, kuris gaminys yra tinkamiausias tam tikram pritaikymui. Gamindami lęšius, technikai paprastai atlieka kai kuriuos bandymus, kad įsitikintų, jog baigti lęšiai, kristalai ir kiti elementai atitinka technines specifikacijas.
Kažkokiame, panašaus į kupolo didintuvą, optinė ašis eina iš priekio į galą kupolo viduryje. Didintuvo savybės yra simetriškos aplink šią ašį; jei jis pasukamas, didinimas išliks toks pat, kaip ir bet kokie iškraipymai ir klaidos prie objektyvo kraštų. Kitų tipų optikoje optinė ašis gali būti išstumta tam tikriems tikslams. Kalibravimas gali būti sunkesnis naudojant ofsetinę optiką, nes jos turi būti labai tiksliai išdėstytos, kad tinkamai veiktų.
Kai kuri įranga gali turėti daugiau nei vieną optinę ašį. Tai galima pastebėti naudojant tokią įrangą kaip dviašiai kristalai, kurie, kaip rodo pavadinimas, turi dvi ašis. Kad veiktų simetriškai, juos galima pasukti aplink vieną. Ašių skaičius gali priklausyti nuo medžiagos, iš kurios pagamintas elementas, ir nuo grotelių susidarymo viduje. Kristalai gali sudaryti itin sudėtingas vidines struktūras, leidžiančias sukurti kelias ašis ir kitas išskirtines savybes.
Mechaninis bandymas gali būti naudojamas optinės ašies vietai nustatyti. Technikai gali naudoti tokią įrangą, kai bando gatavus optikos gaminius, kad įsitikintų, jog jie tinkamai veiks. Tai taip pat gali būti naudinga kalibruojant, ypač naudojant ofsetinius lęšius, kuriuos reikia atidžiai tvarkyti. Paprastai įranga gali patikrinti keletą skirtingų optinių savybių ir sudaryti išsamią ataskaitą apie bandomą medžiagą.
Objektyvo šlifuokliuose, naudojamuose optiniams lęšiams gaminti, galima nustatyti įvairius parametrus, kad būtų galima nustatyti jų specifikacijas. Sintetiniai kristalai, auginami kontroliuojamomis sąlygomis, taip pat gali būti manipuliuojami, kad būtų sukurta specifinė optinė ašis ir kitos savybės. Abiem atvejais yra nedideli paklaidų nuokrypiai; Pavyzdžiui, naudojant korekcinius lęšius, mažos lęšio aberacijos gali sukelti regėjimo problemų, tokių kaip neryškumas ir akių įtempimas. Technikai stebi aplinką ir laikosi griežtų gamybos protokolų, kad sumažintų klaidų riziką gaminant optinius komponentus.