Optinė danga arba plonų plėvelių dengimas yra gamybos procesas, kurio metu tokie gaminiai kaip stiklai, veidrodžiai, kompiuterių ekranai ir šviesolaidinės dalys yra padengiami metalais. Optinė danga suteikia gaminiams galimybę įvairiai atspindėti šviesą, skirtingai nuo nepadengtų gaminių. Dengimas dažniausiai atliekamas naudojant mašinas, kurias valdo technikai, kurie programuoja arba prižiūri mašinos procesus. Kai kurios mašinos atlieka automatizuotus procesus, kurių nereikia atidžiai prižiūrėti.
Optinei dangai keliami įvairūs reikalavimai. Kai kuriais atvejais, kaip ir veidrodžiuose, norimas efektas yra sukurti gaminį su dideliu šviesos atspindžio laipsniu. Pasirinkus medžiagas su priešingu lūžio lygiu ir jas sudėjus į vieną krūvą, padidėja atspindys gatavame gaminyje. Nebrangiems veidrodžiams tipinė optinė dangos medžiaga būtų aliuminis, padengiantis stiklą. Brangesnės dangos, pavyzdžiui, sidabras, dėl kurių brangesni veidrodžiai, yra kokybiškesnės, nes atspindi daugiau šviesos.
Jei lęšiai naudojami mikroskopams ar fotoaparatams, optinė danga naudojama šviesai laužyti, o ne ją atspindėti. Tai vadinama dielektrine danga ir naudojama ne tik vartotojams, bet ir moksliniams prietaisams, tokiems kaip teleskopai ir lazeriai. Metalų, tokių kaip magnis ir fluoras, sluoksniai nusodinami ant objektų, kuriuos reikia padengti (vadinamus substratu), o atspindžio arba lūžio lygiai gali būti titruojami atsižvelgiant į sluoksnių skaičių ir storį, medžiagų tipą ir naudojamus dengimo procesus.
Viena iš produktyviausių kompanijų, kurios naudojo optinę dangą, buvo Kalifornijoje įsikūrusi bendrovė „Optical Coating Labs Incorporated“, kuri aštuntajame dešimtmetyje tapo pagrindiniu darbdaviu tuometiniame santykinai mažame Santa Rosos mieste. Jie sukūrė tokius gaminius kaip neatspindintys kompiuterių ekranai, Space Shuttle langai ir Chandra rentgeno teleskopo veidrodžiai.
Didėjantys įmonės įgūdžiai ir naujovės sudomino didesnę korporaciją JDS Uniphase, kuri vėliau įsigijo įmonę 1990-ųjų pabaigoje. Nors atrodė, kad šis žingsnis numatė dar didesnį įmonės gebėjimą padidinti gamybą, tačiau galiausiai buvo išmontuota beveik visa optinės dangos operacija. Dėl šio ilgus metus trukusio produktyvumo kritimo darbo neteko maždaug 1000 žmonių.
Bendrovės žlugimas sutapo su telekomunikacijų avarija, nes didžioji dalis JDS Uniphase per tą laiką atlikto darbo buvo skirta šviesolaidiniams komponentams. Nuo tada didžioji dalis optinio dengimo darbų persikėlė į užsienį. JAV yra keletas įmonių, vykdančių nedideles operacijas, užsiimančių kelių nurodytų produktų padengimu. Tačiau pradedančios įmonės dažnai sugenda, o daugelis senesnių mašinų dabar parduodamos į užsienio šalis, tokias kaip Indija ar Kinija. Manoma, kad optinės dangos gamyba bus efektyvi tik tuo atveju, jei naujos užsienio įmonės samdys amerikiečių konsultantus, kad taisytų mašinas, kai jos turi problemų, nes ši technologija pirmiausia buvo naudojama ir patentuota JAV.