Taip pat žinomas kaip optinis rezonatorius, optinė ertmė yra įrenginys, skirtas valdyti šviesos bangų generuojamą grįžtamąjį ryšį. Paprastai tokio tipo išdėstymas apima veidrodžių ar kitų priemonių, kurios atspindi tas bangas, naudojimą, kad būtų sukurtas norimas efektas. Optinė ertmė yra esminė įvairių tipų lazerinės įrangos dalis, leidžianti valdyti šviesos bangų kryptį ir intensyvumą, kad lazeris būtų naudojamas konkretiems tikslams. Tokio tipo technologija leido sukurti įvairioms reikmėms skirtą lazerinę įrangą, įskaitant apsaugos sistemas ir net gelbėjimo procedūras medicinos įstaigose.
Paprasta optinės ertmės konfigūracija apima mažiausiai du veidrodžius, kurie yra kruopščiai išdėstyti taip, kad šviesos bangos galėtų keletą kartų atsispindėti tarp veidrodžio paviršių. Galutinis rezultatas – galimybė valdyti šviesos bangų sukuriamą rezonansą ir netgi valdyti tų bangų kryptį bei intensyvumą. Priklausomai nuo naudojamos įrangos tipo ir paties lazerio konstrukcijos, gali būti naudojamas beveik bet koks veidrodžių, veikiančių kaip prizmės, skaičius.
Vienas iš optinės ertmės privalumų yra valdyti šviesos bangų generuojamą rezonansą, leidžiantį įrangos operatoriui reguliuoti dažnį naudojant pagrindinius įrenginio valdiklius. Šis procesas gali būti naudojamas kuriant lazerius, tinkamus viskam – nuo komponentų litavimo ant PC plokščių iki pagalbos atliekant chirurgines procedūras ir kitas su sveikatos priežiūra susijusias užduotis. Optinės ertmės konfigūracija taip pat yra saugos priemonė, nes atspindinčių įtaisų arba veidrodžių išdėstymas ir skaičius veiksmingai nustatys proceso sukeliamo rezonanso intensyvumo ribą.
Veiksniai, kurie turės įtakos optinės ertmės funkcijai, yra veidrodžių, naudojamų efektui sukurti, dydis ir forma. Neįprasta naudoti plokščius veidrodžius, nes sunku reguliuoti veidrodžių padėtį, kad būtų sukurtas norimas efektas. Dažniausiai ertmėje naudojami lenkti veidrodžiai, kuriuos galima gana lengvai reguliuoti, kad būtų pasiektas tinkamas atspindžio kiekis. Be to, naudojamų veidrodžių ilgis taip pat turės įtakos sukuriamam rezonansui ir dažniui. Netgi toks paprastas dalykas, kaip atstumas tarp veidrodžių, turės įtakos optinės ertmės veikimui.