Kas yra optinė jungtis?

Optinis sujungimas yra dviejų įrenginių sujungimo būdas optiniam signalui perduoti naudojant šviesos bangas optoelektronikos srityje. Praktiškai optinis sujungimas gali būti paprastas dviejų optinių kabelių sujungimas, naudojant sukabinimo įtaisą, arba tai gali būti sudėtinga sistema, sujungianti du atskirus veiksmus per optinius įrenginius, kad jie būtų vienas nuo kito priklausomi arba vienas nuo kito reaguoja. Platesne prasme tai gali reikšti bet kokio ryšio užmezgimą naudojant šviesos bangas tarp dviejų ar daugiau įrenginių. Pavyzdžiui, kai televizoriaus nuotolinio valdymo pultas siunčia infraraudonųjų spindulių signalą į televizoriaus infraraudonųjų spindulių imtuvą, televizorius ir nuotolinio valdymo pultas yra akimirksniu optiškai sujungti.

Konfigūruojant optines elektronines sistemas, dažnai reikia sujungti du ar daugiau šviesolaidinių kabelių. Tai atliekama naudojant įrenginį, vadinamą optine jungtimi. Optinės jungtys yra pasyvūs įtaisai, leidžiantys šviesai keliauti iš vieno šviesolaidinio kabelio į kitą ir tuo pačiu metu neleidžiantys jiems tiesiogiai liestis vienas su kitu. Ši izoliacija leidžia optinėms jungtims prijungti mažus šviesolaidinius kabelius prie didelių kabelių, didelius kabelius prie mažų kabelių arba net vieną kabelį prie daugelio kabelių.

Šviesolaidiniuose kompiuterių tinkluose optinis sujungimas yra pagrindinė sąvoka. Optinės jungtys gali priimti signalus, perduodamus kaip šviesos bangos iš vieno kompiuterio vienu šviesolaidiniu kabeliu, ir per daug kabelių šakotis su daugeliu kompiuterių, taip paskirstant informaciją visam tinklui. Taip pat jie gali rinkti duomenis iš daugelio skirtingų šaltinio kabelių ir sujungti juos į vieną šviesolaidinį kabelį, kuris gali būti prijungtas prie tinklo serverio ar kitų komponentų, pvz., spausdintuvų ar duomenų atsarginių kopijų įrenginių.

Yra įvairių tipų optinės jungtys, kurios užtikrina optinį ryšį daugeliui specialių užduočių. Pavyzdžiui, JAV federalinė vyriausybė stebi internetą naudodama specialią optinę jungtį, pagrįstą veidrodinės prizmės dizainu. Ši jungtis gauna informaciją iš interneto prieigos taško per šviesolaidinį kabelį šviesos bangų pavidalu, o tada, naudodama prizmę, padalija šviesos bangas į dvi originalo kopijas. Viena informacijos kopija ir toliau patenka į paskirties vietą internete be didesnių trukdžių ar vėlavimų, nei būtų perduodama per paprastą optinę jungtį, naudojamą dviem šviesolaidiniams kabeliams sujungti. Kita informacijos kopija perduodama vyriausybinei įstaigai analizei.

Daugelis įprastų elektroninių prietaisų naudoja vidines uždaras optines sujungimo sistemas. Kai kurie galios tranzistoriai veikia priimdami elektroninį signalą, paversdami jį šviesa ir nukreipdami tą šviesą į vidinį fotojutiklį. Kai jutiklis aptinka šviesos šaltinį, tranzistorius įsijungia ir pradeda maitinti. Naudodamas šviesą tranzistoriaus perjungimui reaguodamas į elektroninius signalus, o ne tiesiogiai naudodamas elektrinius signalus, tranzistorius gali reaguoti į įvestis daug didesniu greičiu. Be to, kadangi įvesties signalas ir išvesties signalas yra izoliuoti vienas nuo kito vidine optine jungtimi, tokie tranzistoriai gali siųsti arba perduoti signalus, kurie labai skiriasi nuo tų, kuriuos jie gauna.