Optinis rutulinis rutulys yra skaičiavimo įrenginys, leidžiantis vartotojui pasirinkti arba naršyti kompiuterio turinį. Jame yra stacionarus pagrindas, išsikišęs rutulys, patalpintas lizde, ir vienas ar keli mygtukai, leidžiantys vartotojui atlikti paspaudimo funkcijas. Kai kuriuose optiniuose rutuliuose taip pat yra slinkties ratukas, kad būtų lengviau slinkti svetaines ir dokumentus.
Optinio rutulio rutulio dalis yra padengta taškais, išdėstytais raštu. Kai vartotojas manipuliuoja kamuoliuku pirštų galiukais, infraraudonųjų spindulių optiniai jutikliai nuskaito taškų judėjimą ir siunčia duomenis į kompiuterį. Ši funkcija gali leisti tiksliau sekti judesius nei neoptiniai rutuliukai, nes neoptiniai jutikliai tiesiog nuskaito rutulio sukimąsi dviem ašimis. Papildomas optinių rutulinių kamuoliukų pranašumas, palyginti su neoptiniais analogais, yra tai, kad jie optiškai aptinka judėjimą; dulkės, nešvarumai ir odos riebalai netrukdo aptikti judesių. Tačiau rutulys ir jutikliai turi būti reguliariai valomi pagal gamintojo instrukcijas, kad būtų užtikrintas optimalus veikimas.
Kai kurie optinio rutulio privalumai yra tai, kad jam reikia mažiau vietos prie stalo nei įprastai pelei. Nereikia jokio pelės kilimėlio, nes rutulys yra vienintelė judanti rutulio dalis. Daugelis optinių rutulinių rutulių taip pat siūlo ergonominius pranašumus savo vartotojams. Kai kurie yra sukurti taip, kad riešas liktų neutralioje padėtyje. Be to, daugelį jų galima valdyti bet kuria ranka, todėl naudotojai gali laisvai keisti rankas pagal pageidavimą.
Specialiai kairiarankiams sukurti rutuliniai rutuliai nėra lengvai prieinami, todėl kairiarankiai naudotojai paprastai pasirenka optinį rutulinį rutulį, kurį gali naudoti kaire ranka, arba tiesiog prisitaiko prie valdymo rutulio naudojimo dešine ranka. Riešų atramos, pagamintos iš gelio ar kitų medžiagų, gali suteikti daugiau patogumo naudojant rutulinį rutulį.
Trackballs dažniausiai parduodami kaip atskiri įrenginiai, prijungti prie kompiuterio per USB, nuoseklųjį prievadą arba belaidę prieigą. Kai kurie rutuliukai gali būti įtraukti į klaviatūros dizainą. Klaviatūros, kuriose yra rutulinis valdiklis, paprastai yra viršutiniame dešiniajame klaviatūros kampe. Nešiojamuose kompiuteriuose kartais yra valdymo rutuliukų, nors jie dažniausiai buvo pakeisti jutikliniais skydeliais. Stebėjimo rutuliai taip pat gali būti parduodami kaip maži nykščio dydžio rutuliukai, tvirtinami prie klaviatūros šono. Dauguma nešiojamuosiuose kompiuteriuose ir kompiuterių klaviatūrose esančių rutulinių kamuoliukų nėra optiniai, nors kai kurios klaviatūros turi optinius rutulinius rutulius.