Orecchiette pažodžiui italų kalba reiškia „mažos ausytės“. Tai taip pat yra makaronų rūšis, pavadinta dėl mažo dydžio ir ausį primenančios formos. Išvirti šie makaronai paprastai būna minkštesni centre ir kramtesni viduje. Šių makaronų konsistencija priklauso nuo jų sudedamųjų dalių ir dizaino – plonesni centre ir storesni aplink kraštus.
Šio tipo makaronai būdingi Apulijai, Apulijai, kuri yra Pietų Italijos regionas. Kviečiai klesti regione, todėl makaronai ir duona yra svarbios vietinės virtuvės dalis. Plačiai prieinama visoje Italijoje, orecchiette populiarėja ir kitose šalyse.
Nors italai galėjo suteikti makaronų pavadinimą, jų šaknys galėjo kilti iš Provanso regiono Prancūzijoje. Panašios formos makaronai ten buvo gaminami nuo viduramžių. Kai kuriais duomenimis, šiuos makaronus į Italiją atvežė prancūzų dinastija, žinoma kaip Anjous, maždaug 1200 m.
Pietų Italijoje orecchiette tradiciškai gaminamas rankomis iš kietųjų kviečių manų kruopų miltų, o būdinga mažų ausų makaronų forma suformuojama nykščiu spaudžiant makaronų tešlos kubelius. Nors makaronai paprastai gali būti rankų darbo, yra ir keletas komercinių orecchiette gamintojų. Yra daug receptų, kuriems reikalingas orecchiette, įskaitant kelis patiekalus, kuriuose makaronai derinami su brokoliais ar kitomis daržovėmis.
Yra ir kitų makaronų rūšių, kurios labai primena orecchiette. Taranto kalboje šie makaronai vadinami chiancarelle. Strascinate gaminami iš tų pačių ingredientų, tačiau jiems trūksta būdingos kupolo formos. Kinų virtuvėje yra panašus makaronas, vadinamas Maoerduo, kurio pavadinimas išvertus reiškia „katės ausis“.
Gaminant šių rūšių makaronus naudojami kietųjų kviečių manų kruopos, vanduo ir druska. Taip pat yra variantų, kuriuose be kietųjų kviečių manų kruopų naudojami miltai. Kai kuriuose receptuose netgi reikalaujama kiaušinių ir bulvių, tačiau šie ingredientai tradiciškai nėra naudojami gaminant orecchiette. Kiaušinių trūkumas tradiciniame recepte suteikia makaronams kramtomos konsistencijos, palyginti su makaronais, kuriuose yra kiaušinių.
Tradiciškai makaronų kupolo forma idealiai tinka sodriam arba sodriam padažui su mėsa ar daržovėmis laikyti. Lygūs arba kreminiai padažai yra mažiau populiarūs derinant su šiais makaronais. Dešra ir brokoliai raab dažnai naudojami Pietų Italijos regioniniuose patiekaluose, kuriuose yra orecchiette. Šių makaronų gaminimo laikas gali užtrukti iki 20 minučių.