Organizacinės lyderystės teorija yra sąvoka, apibrėžianti, kaip subjektas valdo save per tuos asmenis, kurie skiria savo gyvenimą jos veiklai. Kai kuriais atvejais galima argumentuoti, kad organizacijos lyderystė yra tiesiog individualių vadovavimo bruožų ar stilių pratęsimas. Gana dažnai tai tiesa, nes organizacija yra tiesiog juridinis asmuo, neturintis jokios moralės ar vidinių įsitikinimų, kuriais vadovautųsi, išskyrus asmenis, kurie dirba organizacijoje ir tiki ja. Įprastos organizacijos lyderystės teorijos rūšys apima bruožų, elgesio ir dalyvavimo teorijas, nors gali egzistuoti ir daugybė kitų teorijų. Savininkai, vadovai ir valdybos nariai paprastai yra tie asmenys, kurie nustato organizacijos vadovavimo toną.
Lyderystės bruožų teorija supa save su savybėmis ar bruožais, kurių reikia norint būti puikiu lyderiu. Deja, nėra nustatyto bruožų sąrašo, kuris tiesiog apibrėžia puikų lyderį, nors keli bruožai sutampa su žmonėmis, kurie vadinami puikiais lyderiais. Keletas bendrų bruožų yra charizma, derybų įgūdžiai ir charakterio stiprumas, taip pat moraliniai nurodymai ir bendravimo įgūdžiai. Per įgūdžius lyderis įkvepia organizaciją savo vadovavimo stiliumi ir įsitikinimų sistema. Todėl bruožų organizacijos lyderystės teorija gali skirtis, nes bet kuris lyderis turi ir naudoja įgūdžių rinkinį supančiai aplinkai.
Elgsenos organizacijos lyderystės teorija šiek tiek skiriasi nuo lyderystės bruožų teorijos. Pagal šią teoriją organizacija veikia pagal joje dirbančių asmenų elgesį. Pavyzdžiui, įmonė gali būti negailestinga savo veiksmuose ir orientuotis tik į pelną, jei taip elgiasi ir tiki vadovas – savininkai, vadovai ar valdybos nariai. Visi darbuotojai paprastai elgiasi taip pat, kaip jiems atrodo, kad toks elgesys yra normalus, nepaisant to, kuo visuomenė apskritai tiki ar apibrėžia, kaip įmonė turėtų elgtis. Vėlgi, čia nėra vieno atsakymo ir į organizacijos lyderystės teoriją.
Dalyvaujamosios organizacijos lyderystės teorija yra šiek tiek labiau įtraukta nei kitos rūšys. Šiuo stiliumi organizacija suteikia daugiau informacijos apie tai, kaip lyderiai pasirenka veikti ir valdyti subjektą. Kuriant bendrą lyderystės teoriją gali būti naudojami tiek vidiniai, tiek išoriniai šaltiniai. Kai kuriais atvejais tai leidžia subjektui įsilieti į visuomenės moralę ar įsitikinimus, taip natūraliai leidžiant jam tapti labiau priimtam kaip organizacijai. Tačiau ši teorija yra pavojinga, nes gali būti įmanoma mažiau orientuotis, nes per daug individualių įsitikinimų gali vadovautis organizacijos veiksmais.