Origami yra japonų kalbos sudėtinis žodis, reiškiantis „popieriaus lankstymas“. Jis vartojamas apibūdinant amatus, pagamintus iš sulankstyto popieriaus Japonijoje, taip pat gaminius, kilusius iš kitų regionų, nes daugelis žmonių lankstymo popieriaus amatus sieja būtent su Japonija. Atskiros detalės gali būti labai skirtingo dydžio ir dizaino – nuo paprastų sulankstytų dėžių iki puošnių būtybių, pagamintų sujungiant kelis skirtingus popieriaus lapus.
Popieriaus lankstymo menas iš tikrųjų atsirado Kinijoje maždaug pirmajame mūsų eros amžiuje. Kinai savo išlenkto popieriaus amatus vadino zhe zhi, o vienuoliai šią tradiciją atsinešė į Japoniją, kai lankėsi VI amžiuje. Japonai greitai ėmė lankstyti popierių kaip pramogą, sukurdami daugybę tradicinių klosčių, formų ir stilių, kurių daugelis buvo laikomi atsitiktiniais tam tikroms progoms ar gyvenimo įvykiams. Gervė yra ypač garsi laiminga forma.
Origami Japonijoje taip pat toli gražu nebuvo moteriškas; Pavyzdžiui, samurajų kariai tarpusavyje keisdavosi sudėtingais origamiais. Galima naudoti įvairių rūšių popierių, įskaitant subtiliai marmurinį popierių ir popierių, papuoštą aukso lapeliais. Paprastai šio amato gamyboje naudojamas popierius yra kvadratinis, o abi pusės dažnai būna skirtingų spalvų. Įvairiaspalvis japoniškas origami popierius gali būti naudojamas kuriant kontrastingų spalvų gabalus arba skirtingų raštų plokštes.
Popieriaus menas paprastai yra trumpalaikis, nes popierius genda daug greičiau nei kitos laikmenos. Todėl gali būti sunku atsekti origami istoriją naudojant fizinius gabalus, nors rašytiniai aprašymai ir tapyti origami vaizdai gali būti naudojami siekiant sujungti šio amato tendencijas per šimtmečius. Origami lankstymas buvo neabejotinai populiarus tarp įvairių gyvenimo sričių žmonių, o laimingais origamiais žmonės dažnai keisdavosi per festivalius ir svarbiausius gyvenimo įvykius.