Balioninė paskola yra trumpalaikės hipotekos rūšis. Baliono paskola dažnai lyginama su fiksuotų palūkanų hipoteka, nes ji turi tam tikrų savybių. Pavyzdžiui, paskolos balionas siūlo skolininkui vienodą mokėjimo sumą per visą paskolos laikotarpį. Tačiau, skirtingai nei paskolos su fiksuotomis palūkanomis, balioninės hipotekos neamortizuojamos per pradinį terminą. Vietoj to, šio tipo paskola gali turėti vieną iš daugelio terminų.
Kai dauguma skolininkų ima hipoteką, jie gauna paskolas, kurios bus visiškai grąžintos per nustatytą laiką. Šis laikotarpis vadinamas paskolos terminu. Balioninėms paskoloms, kaip ir kitoms hipotekoms, taikomos nustatytos paskolos sąlygos. Tačiau paskolos gavėjo mėnesinių įmokų nepakanka paskolai grąžinti. Taigi, pasibaigus paskolos terminui, skolininkas turi sumokėti vienkartinę sumą, kurią sudaro likęs principas.
Dažnai būsto paskolos gavėjai ima paskolas, kurios galioja 10, 15, 20 ar net 30 metų. Kai skolininkas sumoka paskutinę mėnesinę įmoką, jis paprastai pašalinamas nuo hipotekos skolos. Balioninės paskolos dažnai tęsiasi maždaug nuo penkerių iki septynerių metų, nors terminų trukmė skiriasi, o hipotekos paskolos likutis turi būti sumokėtas termino pabaigoje; skola nepadengta sumokėjus galutinę įmoką. Hipotekos pasaulyje paskolos termino pabaiga vadinama terminu. Kai kurie žmonės mano, kad paskola balionui yra prastas pasirinkimas, nes skolininkas turi būti pakankamai drausmingas, kad galėtų suplanuoti didelės sumos mokėjimą pasibaigus terminui.
Nors trūkumas, kai tenka susimokėti didelę pinigų sumą pasibaigus gana trumpam paskolos terminui, yra akivaizdus, yra ir privalumų užsitikrinti baliono paskolą. Vienas iš pagrindinių privalumų yra tai, kad paskolos su balionu dažnai mokamos mažomis palūkanomis, todėl skolininkas gali turėti daugiau pinigų per paskolos laikotarpį. Skolininkas gali panaudoti grynuosius pinigus, kaip jai atrodo tinkama, galbūt net investuoti, tikėdamasis uždirbti daugiau, nei reikia paskolai grąžinti.
Baliono paskola ne visada yra amžina. Dažnai šios paskolos suteikia skolininkui sąlyginę teisę refinansuoti į naują paskolą. Tai gali išgelbėti kai kuriuos skolininkus, kurie numato, kad jiems bus sunku sumokėti vienkartinę sumą. Tačiau tokie skolininkai gali mokėti daugiau per visą refinansuojamos paskolos laikotarpį. Tai priklauso nuo įvairių veiksnių, įskaitant abiejų paskolų palūkanų normą ir visas taikomas baudas.