Kiekvieną dieną tūkstančiai lėktuvų skrenda visame pasaulyje. Jų judėjimą stebi ir diktuoja oro eismo kontrolė – paslauga, kurią finansuoja ir remia dauguma nacionalinių vyriausybių. Oro eismo kontrolė skirta išlaikyti lėktuvus atokiai vienas nuo kito ir užtikrinti sklandų ir efektyvų oro eismą. Be to, daugelyje šalių oro eismo valdymas yra pirmasis atsakas į avarines situacijas, susijusias su orlaiviais.
Yra daug oro eismo valdymo aspektų. Daugelis žmonių yra susipažinę su oro uostuose įrengtais skrydžių valdymo bokštais, skirtais stebėti atvykstančius ir išvykstančius skrydžius. Taip pat yra regioninių valdymo centrų, kurie valdo oro eismą tam tikrame regione, o daugelis šalių taip pat gali turėti centrinę valdymo stotį. Karinės bazės ir objektai taip pat turi savo oro eismo kontrolę, nors kariniai dispečeriai tikrai bendrauja su tais, kurie valdo civilinę oro erdvę. Šiose patalpose sujungiami darbuotojai ir įranga, siekiant užtikrinti, kad visi orlaiviai, esantys oro erdvėje virš šalies, būtų stebimi skrydžio metu.
Oro uostuose skrydžių vadovai nusprendžia, kada lėktuvai pakils ir nusileis, kokiais kilimo ir tūpimo takais gali naudotis. Antžeminiai kontrolieriai dirba tiesiogiai su orlaiviu, koordinuodami judesius ant žemės, kad užtikrintų, jog jie pasiektų tinkamus kilimo ir tūpimo takus ir terminalus. Orlaiviui pakilus, jį stebi regioninis valdymo centras, o lėktuvui skrendant jis gali būti perduodamas per kelis regioninius centrus, įskaitant, jei reikia, tarptautinius skrydžių valdymo centrus.
Oro eismo valdymo technologija yra gana plati. Lėktuvai susisiekia su žeme per atsakiklius ir radijo imtuvus, o skrydžių vadovai naudoja įvairius įrankius skrendančių orlaivių planavimui. Skrydžių vadovai yra plačiai apmokyti naudotis savo įranga, be to, jie turi gerai mąstyti ant kojų ir mąstyti erdvėje. Jie taip pat turi sugebėti greitai priimti sprendimus kritinėse situacijose, o darbo krūvis gali būti labai stiprus, ypač skrydžio piko metu.
Kadangi aiškus ir greitas bendravimas yra gyvybiškai svarbus, iš komercinių skrydžių pilotų ir skrydžių vadovų visame pasaulyje paprastai tikimasi kalbėti angliškai. Regioniniai skrydžių vadovai, bendraudami su bendrapiliečiais, gali vartoti savo gimtąją kalbą, tačiau jie taip pat turi mokėti kalbėtis su kitų šalių pilotais. Diktuojant universalią orlaivių valdymo kalbą, visos šalys gali būti užtikrintos, kad kelionės lėktuvu yra sklandžios ir visiems saugios.