Oro imtuvas yra esminė suspausto oro sistemos dalis. Imtuvas yra suspausto oro tiekimo sistemos komponentas, kuriame kaupiamas kompresoriaus gaminamas oras. Imtuvas taip pat veikia kaip buferis, padedantis reguliuoti oro poreikį, palyginti su oro kiekiu, kuris naudojamas pasroviui nuo imtuvo. Suslėgto oro sistemos naudojamos pramonėje, garažuose, gamyklose, surinkimo linijose ir daugelyje kitų vietų. Naudodami suslėgtą orą darbuotojai gali valdyti įrankius, išvalyti darbo vietas ir efektyviau gaminti gaminius.
Vienas iš oro imtuvo tikslų yra padėti moduliuoti oro poreikį iš kompresoriaus galutiniam suspausto oro vartotojui. Kadangi dauguma sistemų yra suprojektuotos taip, kad maksimali oro kompresoriaus galia viršytų didžiausią galimą galutinio vartotojo poreikį, oro imtuvas padės sukaupti oro perteklių, kurio galutinis vartotojas iš karto nepanaudoja. Tai leidžia kompresoriui veikti rečiau, nes jam nereikia nuolatos įjungti ir išsijungti, nes sistemoje išsenka oras. Pagalvokite apie imtuvą kaip galonų ąsotį vandens šaldytuve – užuot paleidus čiaupą kiekvienai stiklinei vandens, galima tiesiog pripildyti ąsotį ir iš jo pripilti. Oro imtuvas veikia lygiai taip pat.
Kitas svarbus oro imtuvo vaidmuo – išlyginti slėgio skirtumus nuo kompresoriaus įjungimo/išjungimo ciklo. Kai kompresorius įsijungia, slėgis yra aukštas, o kai jis išsijungia ir iš sistemos pradeda trūkti oro, slėgis krenta. Padėdamas palaikyti nuolatinį oro tiekimą esant pastoviam slėgiui, oro imtuvas veikia kaip slėgio reguliavimo įtaisas; tai padeda išlaikyti stabilų slėgį perjungimo iš aukšto į žemą slėgį metu, kai oras išsenka, ir, atvirkščiai, nuo žemo iki aukšto slėgio, kai kompresorius įsijungia. Tai padeda išvengti oro sistemos, kompresoriaus ir įrankių nusidėvėjimo naudojimo vietoje.
Oro imtuvai yra neatskiriama bet kurios suslėgto oro sistemos dalis. Tokie imtuvai dažnai bus matomi linijos gale netoli naudojimo vietos. Kartais sistemoje yra du imtuvai – vienas sistemos pradžioje, o antrasis imtuvas yra arčiau galutinio vartotojo.