Oro masė yra didelis oro tūris, kurį apibūdina dažniausiai vienodos temperatūros ir drėgmės savybės. Oro masės skirstomos į kategorijas pagal jų temperatūrą ir sritis, kuriose jos įgyja savo savybes ir atlieka svarbų vaidmenį nustatant oro charakteristikas. Keturi pagrindiniai oro masių tipai yra žemyninė tropinė, žemyninė poliarinė, jūrinė tropinė ir jūrinė poliarinė. Oro frontas taip pat gali būti suskirstytas į kategorijas pagal jo stabilumą po juo esančio oro atžvilgiu. Šiltesnės oro masės linkusios judėti į vėsesnes zonas ir atvirkščiai; kai susitinka dvi masės, susidaro oro frontas.
Žemyninė oro masė susidaro virš sausumos ir paprastai yra sausa dėl riboto drėgmės kiekio, o ne jūrinė oro masė, kuri susidaro virš didelių vandens telkinių. Atogrąžų oro masėje yra šilto oro, o poliarinėje oro masėje yra šalto oro. Taip pat atsižvelgiama į oro masės stabilumą; masės, kurių apačioje yra vėsesnis oras, paprastai yra stabilesnės nei masės, kurių oras yra šiltesnis, nes masė linkusi mažėti į aukštį esant tokioms sąlygoms. Meteorologai toliau skirsto oro mases pagal drėgmės ir stabilumo sąlygų derinį. Didesnės oro masės yra ir sausos, ir stabilios, o musoninės – drėgnos ir nestabilios.
Oro masės juda pagal savo temperatūrą ir tankį. Šiltas oras juda link ašigalių, o vėsesnis – link pusiaujo. Be to, tankios oro masės būna sunkesnės ir juda žemyn. Šis judėjimas yra atsakingas už skirtingas oro sąlygas, diktuojančias vėjo sąlygas, temperatūrą ir drėgmę paviršiuje.
Judėjimas taip pat leidžia formuoti oro frontus, taškus, kuriuose skirtingų savybių masės dalijasi siena. Dinaminis judėjimas, kurį sukelia tankio, drėgmės ir temperatūros skirtumai šiose vietose, yra oro reiškinių, tokių kaip taifūnai ir ciklonai, priežastis. Nors vėjo poslinkiai yra nuolatinė oro frontų ypatybė, kritulių iškrenta tik tada, kai sandūroje yra pakankamai drėgmės. Oro masės ilgainiui pasislinks pakankamai toli viena nuo kitos, kad pašalintų frontą ir jo sukeliamas oro sąlygas.
Oro frontų susidarymą gali paveikti keli veiksniai. Pavyzdžiui, ugnikalnių išsiveržimai gali greitai įkaitinti orą regione, padidindami virš jo esančios oro masės temperatūrą. Tirpstant poliarinėms ledo kepurėms, taip pat gali labai padidėti oro masės drėgmė virš galvos. Tuo pačiu metu besikeičiančių oro frontų ir masių sukurtos oro sąlygos gali turėti įtakos vėliau ateinančių masių vystymuisi.