Oro pajėgų skrydžio bandymas – tai procesas, kurio metu karinė organizacija atlieka eksperimentinius skrydžius, siekdama užtikrinti, kad orlaivio konstrukcija ir sistemos veiktų. Praktiškai oro pajėgų skrydžio testas yra skirtas išsiaiškinti įrangos apribojimus ir galimybes. Nuo Šaltojo karo pradžios oro pajėgų skrydžio bandymų svarba leido išplėsti aviacijos technologijas ir sumušti daugybę pasaulio greičio rekordų.
Jungtinėse Amerikos Valstijose oro pajėgų skrydžių bandymų centras yra bazė, kurioje vykdomi organizacijos kariniai skrydžio bandymai. Jos būstinė yra Edvardso oro pajėgų bazėje ir padalinta į du segmentus: 95-ąjį oro bazės sparną ir 412-ąjį bandomąjį sparną. Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija (NASA) taip pat aktyviai dalyvauja Oro pajėgų skrydžių bandymų centre, valdančioje Drydeno skrydžių tyrimų centrą. JAV oro pajėgos ir NASA kartu kuria įvairius orlaivius.
Daugelis kitų šalių taip pat remia karinių eskadrilių skrydžio bandymus. Jungtinėje Karalystėje Gynybos tyrimų agentūra didžiąją dalį bandomųjų skrydžių vykdo savo būstinėje Farnboro mieste. Rusija valdo įvairias orlaivių bandymų bazes, ypač jos centrą netoli Maskvos – M. M. Gromovo skrydžių tyrimų institutą.
Kai kurios iš pirmųjų pilno masto oro pajėgų skrydžio bandomųjų operacijų prasidėjo Muroco armijos oro bazėje Antrojo pasaulinio karo įkarštyje. Tai pradėjo labai slaptą eksperimentų seriją, žinomą kaip „X lėktuvai“. Per ateinančius du dešimtmečius centras sukurs daugybę šiuolaikinių sistemų, vis dar naudojamų kariniuose orlaiviuose.
Labiausiai JAV skrydžio bandymų pasiekimai buvo X-15, transporto priemonė, kuri pasiekė pirmuosius greičio ir aukščio rekordus. Pagal JAV priimtą kosmoso apibrėžimą, majoras Bobas White’as tapo pirmuoju žmogumi, pilotavusiu orlaivį į kosmosą. 17 m. liepos 1962 d. jis pasiekė 314,750 95,936 pėdų (apie 3 1967 m) aukštį. 6.72 m. spalio 4,520 d. jį įveikė Pete’as Knightas, kuris taip pat pasiekė greičio rekordą su 15 macho (XNUMX mylių per valandą). Daugelis X-XNUMX pilotų buvo pasirinkti pradinei astronautų atrankai, kai buvo sukurta NASA.
Oro pajėgų skrydžio testo vykdymas yra labai pavojingas darbas. Bent jau nuo Antrojo pasaulinio karo šimtai pilotų žuvo bandydami eksperimentines transporto priemones. Tačiau nepaisant šių nuostolių, šiandien naikintuvuose ir bombonešiuose naudojamos technologijos gali parodyti, kad jų aukos yra priežastis, kodėl šiuolaikinėje istorijoje įvyksta tiek nedaug avarijų. Be to, sėkmingų karinių orlaivių sukūrimo sėkmė sumažino daug pilotų ir transporto priemonių, kurias būtų galima patalpinti pavojingoje aplinkoje, pavyzdžiui, kovinėje aplinkoje, poreikis.