Žmonės, vartojantys anglišką idiomatinę frazę „pilys ore“, turi omenyje planus ar idėjas, kurios, jų nuomone, yra naiviai nerealios arba turi labai mažą sėkmės galimybę. Tai gali būti susiję su asmeniniais tikslais ir siekiais arba didesnėmis idėjomis apie pasaulį, koks jis yra ir koks jis turėtų būti. Įvairiose angliškai kalbančiose bendruomenėse asmenys naudoja vieną frazių diapazoną kalbėdami apie šiuos nerealius siekius, o kitą etikečių rinkinį kalbėdami apie žmones, kurie juos išreiškia.
Kaip idiomatinė frazė, pilių statymas ore yra metaforinės frazių klasifikacijos dalis. Kalbėtojas ar rašytojas naudoja vizualinį pilių, dažniausiai masyvių ir įspūdingų, iš akmens pastatytų, konstrukcijų, surenkamų danguje, vaizdą kaip metaforinį būdą kalbėti apie tai, kas visiškai neįmanoma arba beveik neįmanoma. Panaši frazė „pyragas danguje“ taip pat yra metaforiška, tačiau įgyvendina abstraktesnį vaizdinį vaizdą. Anglakalbiai naudoja ir kitas sinonimiškas frazes, pavyzdžiui, frazę „pipe dream“, kad apibūdintų nerealius tikslus ar uždavinius. Be to, jie taip pat gali naudoti scenarijais pagrįstas idiomas, kad apibūdintų rezultatą kaip labai mažai tikėtiną, pvz., frazę „tai atsitiks, kai kiaulės skris“ arba „kai pragaras užšals“.
Tie, kurie kaltinami „oro pilių“ idėjų puoselėjimu, skeptikų, manančių, kad jų idėjos yra nepagrįstos, dažnai apibūdinami pašaipiai. Šie asmenys dažnai vadinami „svajotojais“, kad parodytų, jog jų idėjos yra tik „svajonės“, kurios galiausiai neišsipildys. Jie taip pat gali būti vadinami „žvaigždžių stebėtojais“ arba „fantazatoriais“. Vartojama su įvairaus sarkazmo ir intensyvumo išraiška, tokia išraiška padeda skeptikams išreikšti netikėjimą. Kai kurie „svajotojo“ sinonimai yra pozityvesni, o tie, kurie mano, kad kiti kuria „pilis ore“ teigiamai, gali juos pavadinti „romantikais“.
Atsižvelgdami į pirmiau minėtus posakius, tie, kurie yra labiau idealistai kai kuriais klausimais, sukūrė savo populiarias frazes ir posakius, kad palaikytų idealizmo skatinimo idėją. Pavyzdžiui, kažkas, kas kalba apie „mąstymą plačiai“, dažnai skatina auditoriją „svajoti“, kas galėtų būti. Skepticizmą paneigia populiari daina, dabar žinoma visame pasaulyje, kurioje dainininkas sako „gali sakyti, kad aš svajotojas, bet aš ne vienintelis“, kur klausytojų prašoma „įsivaizduoti“ pasaulį. kaip galėtų būti. Ši idiomatinių frazių sąveika puikiai parodo, kaip skirtingai žmonės žiūri į pasaulį.