Oro pūstuvas yra prietaisas, kuris naudoja karštą orą spraginti kukurūzus. Istoriškai kukurūzai buvo spragsinti veikiant jų branduolius atviroje ugnyje arba naudojant įkaitintą augalinį aliejų puode. Nė vienas metodas nepasirodė ypač patikimas ar sveikas. Oro spragėsiai neprideda prie kukurūzų spragėsių papildomų riebalų ir tolygiai kaitina kiekvieną branduolį, kad sumažintumėte atliekų kiekį.
Spragėsių kukurūzų branduoliai pūsta, nes išorinis šilumos šaltinis vandenį paverčia garais. Kai garų slėgis tampa per didelis, išorinis korpusas sprogsta ir gaunamas purus skanėstas. Spragėsių kukurūzų branduoliams nėra jokio skirtumo, kaip atkeliauja šiluma, jei tik jis pakankamai karštas, kad susidarytų garai.
Karšto oro pūstukas sukasi neapdorotus kukurūzų spragėsių branduolius centrinėje kameroje. Kai branduoliai pasiekia išorines mentes, įvedamas karštas oras, kurį generuoja elektrinis elementas. Per kelias minutes nedidelis vandens kiekis, esantis kiekviename branduolyje, virsta garais. Kai pluoštinis korpusas nebegali atsispirti slėgiui, visas branduolys sprogsta, o viduje esantys krakmolingi pluoštai susijungia su oru ir sudaro galutinį produktą. Kadangi spragėsiai dabar yra daug lengvesni, cirkuliuojanti spragėsių oro srovė išpučia juos iš kameros.
Kai branduolys iššoka, paruošti kukurūzų spragėsiai keliauja per plastikinį lataką, kol patenka į laukiantį dubenį. Įprastame oro popper taip pat gali būti specialus skyrius sviestui ištirpinti arba prieskoniams pridėti. Daugumoje modelių taip pat yra papildomų spragėsių partijų matavimo priemonė. Kadangi nereikia aliejaus, šis prietaisas gali generuoti keletą spragėsių partijų iš eilės be sustojimo.
Kai kurie sako, kad naudojant oro spragėsius gaunama sveikesnė kukurūzų spragėsių partija, nes jis į procesą neprideda aliejaus. Kiti teigia, kad kituose kukurūzų spragėsių gaminimo įrenginiuose naudojamo aliejaus kiekis yra nereikšmingas, o dėl papildomos drėgmės ir prieskonių gatavas produktas pagerina skonį. Oro spragtelėjimo metodo šalininkai siūlo naudoti gurmaniškus didesnio drėgnumo kukurūzus, kad būtų išvengta sausumo. Karšto oro šluostyklė paprastai išmeta mažiau neišskilusių branduolių, palyginti su aliejiniais spragteliais, o atskiri branduoliai dažnai būna puresni.