Kas yra oro valtys?

Oro valtys (kartais spelta airboats) yra vandens transporto priemonės, varomos dideliais sraigtais, sumontuotais gale. Ankstyvosiose oro valtyse buvo naudojami orlaivių varikliai, kad suktų rekvizitus, tačiau dauguma šiuolaikinių orlaivių naudoja standartinius automobilių V-8 variklius. Dujomis varomas variklis suka alkūninį veleną, kuris savo ruožtu suka sraigtą iki 3000 ar daugiau apsukų per minutę. Propeleris traukia orą iš priekio ir stumia jį per galą, kad sukurtų impulsą pirmyn.

Kadangi orinėms valtims nereikia povandeninių vairų ar menčių, jų dugnai gali būti labai lygūs. Tai reiškia, kad orlaiviai gali pasiekti tradicinėms valtims paprastai nepasiekiamas vietas, tokias kaip labai seklus vanduo, pelkės ir kelmų pilnas įvadas. Oro laivai taip pat gali keliauti per daugumą sausumos paviršių, jei tik sraigtas gali pagaminti pakankamai galios, kad įveiktų papildomą trintį. Daugelio orlaivių dugnas ir bortai yra padengti storu polimerinio plastiko sluoksniu, kad sugertų žvyro ir betono paviršių žalą.

Oro valtys dažniausiai naudojamos poilsiui ir žvejybai, tačiau daugelis pakrančių miestų jas naudoja ir gelbėjimo operacijoms. Tokiose vietose kaip Floridos Everglades oro valtys yra daug praktiškesnės nei tradicinės valčių konstrukcijos. Piktžolės ir žolės nuslysta po plokščiu orlaivio dugnu, o sraigtas niekada nesiliečia su vandeniu. Orlaivių pilotai valdo kryptį naudodami rankinį vairą ir „stabdį“, sumažindami variklio galią droselio valdikliu.

Kai kas sako, kad Aleksandras Grahamas Bellas iš tikrųjų suprojektavo pirmąsias orines valtis 1905 m., nors daugybė mėgėjų laivų statytojų taip pat pritvirtino orlaivių variklius ir sraigtus prie plokščiadugnių valčių. Daugumoje iki devintojo dešimtmečio pagamintų orlaivių vis dar buvo naudojami orlaivių varikliai, tačiau tinkamai prižiūrėti buvo sunku. Perjungę į standartinius automobilių variklius, tokius kaip Chevy 1980 V-350 arba 8, dauguma mechanikų gali lengvai suremontuoti oro valtis su lengvai prieinamomis dalimis.