Orofaringija yra ryklės arba gerklės dalis, esanti burnos gale. Plačiai atidarius burną, dažniausiai galima tiesiogiai matyti užpakalinę burnos ir ryklės dalį. Jo priekinė sienelė dažniausiai randama liežuvio apačioje, tonzilės iš abiejų pusių, o virš jos – uvula ir minkštasis gomurys. Uvula yra mėsingas, kūgio formos audinys, kabantis nuo galinės minkštojo gomurio dalies arba burnos stogo. Kitos ryklės dalys yra nosiaryklė ir gerklų ryklės.
Ryklė yra esminė kvėpavimo takų ir virškinamojo trakto dalis. Daugumai žmonių maistas ir oras praeina per ryklę, kol atitinkamai patenka į skrandį ir plaučius. Kartu su burna jis leidžia kvėpuoti, kramtyti ir nuryti maistą. Bet koks burnos ryklės sužalojimas ar obstrukcija gali kelti pavojų gyvybei.
Ryklės infekcija vadinama faringitu. Paprastai jį sukelia virusai, įskaitant adenovirusą, koronavirusą, paragripo virusą ir rinovirusą, be kitų. Sergantiesiems virusiniu faringitu dažniausiai skauda ausis, padidėję kaklo limfmazgiai, skausmingas rijimas, karščiavimas ir kūno skausmai.
Bakterijos taip pat gali sukelti faringitą. Kai kurios iš šių bakterijų yra A grupės streptokokai, Corynebacterium diphtheriae ir Mycoplasma pneumoniae. Paprastai bakterinio faringito požymiai ir simptomai yra karščiavimas, limfmazgių padidėjimas, paraudimas ir niežėjimas burnos ertmėje, balkšvos dėmės gerklėje, skausmas rijimo ir kalbėjimo metu, raumenų ir galvos skausmai.
Kartais taip pat gali pasireikšti burnos ryklės arba burnos ryklės vėžys. Burnos ir ryklės vėžio priežastys nežinomos, nors rūkymas ir alkoholio vartojimas yra du veiksniai, galintys padidinti vėžio augimo riziką. Kadangi burnos ryklės dažniausiai yra maisto, gėrimų ir oro kanalas, ilgalaikis burnos ryklės poveikis kenksmingoms dūmuose ir alkoholyje esančioms medžiagoms gali paskatinti ląstelių pokyčius, dėl kurių gali susidaryti vėžys.
Burnos ir ryklės vėžio simptomai yra nuolatinis faringitas, rijimo ir kalbėjimo pasunkėjimas, kai kurie balso pokyčiai, gumbelio pojūtis gerklėje ir staigus svorio kritimas, net jei dieta nesikeičia. Kai kuriais atvejais burnos ir ryklės vėžys gali išplisti į kitas kūno dalis, pavyzdžiui, kaulus ir raumenis. Jis taip pat gali plisti į kaimyninius audinius, įskaitant žandikaulį, liežuvį ir stemplę. Gydymas paprastai apima chirurgiją, spinduliuotę ir chemoterapiją arba jų derinį, daugiausia priklausomai nuo vėžio stadijos.