Ortopediniai batai yra avalynės forma, skirta sumažinti įtampą ir suteikti stabilumo kitaip trapiai pėdai. Be paramos teikimo, jie kartais dėvimi kaip korekcinis prietaisas. Pavyzdžiui, ortopedinius batus galima avėti laikinai, kol atsigauna po pėdos traumos ar operacijos. Kai kuriais atvejais gali prireikti juos nešioti ilgai ar net visam laikui. Pavyzdžiui, diabetikams, kenčiantiems nuo pažengusios neuropatijos, šiuos batus gali tekti avėti kasdien, kad būtų išvengta tolesnio nervų pažeidimo arba netektų vienos ar abiejų pėdų.
Nors vargu ar jokiame mados žurnale ortopediniai batai kaip būtiniausiu aksesuaru nebus rodomi, jie gali būti atsakas į daugelį negalavimų, kuriuos sukelia prašmatnios avalynės dėvėjimas. Pavyzdžiui, aukštakulniai ir smailūs pirštai priverčia kūną stovėti ir vaikščioti nenatūralioje padėtyje. Tiesą sakant, yra daug problemų, kurias gali sukelti netinkamai prigludusi ir stresą skatinanti avalynė, pvz., apatinės nugaros dalies skausmas, pėdos lūžiai, kulkšnies sužalojimai, kukurūzai ir nuospaudos. Laikui bėgant net kojų pirštai gali deformuotis – tai nėra labai gražus vaizdas.
Tam tikros profesijos taip pat gali kelti pavojų kojoms susižaloti. Nuolatinis klūpėjimas, lenkimas, kėlimas ar tiesiog stovėjimas ilgą laiką gali pažeisti pėdas ir sukelti kelių bei kojų skausmus. Tačiau daugelio šių nusiskundimų galima išvengti dėvint kokybišką ortopedinę avalynę, o ne įprastą, darbo vietai laikomą tinkamą avalynę.
Priešingai, ortopediniai batai yra sukurti taip, kad palaikytų pėdą ir pagerintų kūno išlyginimą. Viena vertus, priekinė dalis yra platesnė, kad būtų vietos patogiai sutalpinti kojų pirštus. Blauzdas – aulinio ar bato dalis, besitęsianti iki kulno – paprastai yra standesnė nei ta, kuri yra ant įprastų batų. Tai suteikia optimalią atramą ir padeda atgrasyti nuo kulno spygliuočių ir kulno raiščių paūmėjimo – būklės, vadinamos padų fascitu.
Deja, ortopedinė avalynė įgijo panašios į „Frankenstein“ batus reputaciją. Nors ši analogija galėjo būti teisinga praeitais metais, šiandien tai nebėra. Tiesą sakant, yra daug įmonių, kurios specializuojasi gamindamos ortopedinę avalynę, kuri savo išvaizda konkuruoja su daugeliu įprastinių batų stilių. Dėl to visaverčiai ortopediniai batai, net ir avėti visą darbo dieną, paprastai nėra labiau pastebimi nei įprasti madingi batai.
Taip pat reikėtų atkreipti dėmesį į tai, kad yra tam tikrų tipų batų, kurie yra skirti kaip korekciniai ar reabilitaciniai prietaisai, kuriuos galima avėti ribotą laiką, pavyzdžiui, per naktį. Kai kurie iš jų labiau primena įtvarą nei tikrąjį batą. Tiesą sakant, kai kurių šių tipų ortopedinių batų nereikėtų avėti einant ar stovint, nebent podologas nurodė kitaip.