Vienas iš gerai žinomų JAV įstatymų – Asmenų su negalia įstatymas (IDEA) – padeda mokykloms ir vyriausybinėms agentūroms nustatyti apibrėžimus ir gaires, kaip neįgaliems vaikams mokymosi metu turi būti suteikiamos mokymosi priemonės. Pagal IDEA ortopedinis sutrikimas apima bet kokią ligą ar sužalojimą, sukeliantį raumenų ir kaulų sistemos negalią, neuromotorines problemas arba bet kokį fizinį iššūkį, kuris gali trukdyti mokytis. Ortopedinis sutrikimas vertinamas atliekant išsamų peržiūros procesą. Pagalbos, teikiamos vaikui, turinčiam vieną iš šių fizinių sutrikimų, tipas labai skiriasi ir yra pagrįstas peržiūros išvadomis bei kiekvieno vaiko individualiais poreikiais.
Ortopedinis sutrikimas apima ligas ar sužalojimus, kurie trukdo naudoti raumenis, sąnarius ar kaulus. Kai kurie sutrikimai, galintys sukelti raumenų ir kaulų sistemos sutrikimus, yra poliomielitas, raumenų distrofija arba traumos, įskaitant nudegimus ir lūžius. Keletas sutrikimų, sukeliančių nervų ir raumenų pažeidimus, pavyzdžiai yra smegenų ar stuburo traumos ir cerebrinio paralyžiaus bei spina bifida ligos.
Skeleto ir raumenų sistemos sutrikimai gali pasireikšti kaip raumenų vystymosi sunkumai ir gali prastai valdyti smulkiąją ar stambiąją motoriką. Šios problemos gali turėti įtakos vaiko gebėjimui rašyti, judėti klasėje ar dalyvauti fizinėje veikloje. Neuroraumeniniai sutrikimai gali būti susiję su bloga nervų sistemos kontrolė, kuri gali pasireikšti įvairiomis problemomis, pradedant paralyžiumi ir baigiant nesugebėjimu nejudėti ar nejudinti galvos. Paralyžius gali trukdyti mokytis visais lygiais, o galvos judėjimas ar kaklo silpnumas gali trukdyti susikaupti ir susikaupti, ko reikia mokymuisi.
Ortopedinių sutrikimų įvertinimas yra ilgas procesas. Pirmiausia vaiko fizinius sutrikimus peržiūri ir aprašo gydytojai ir neurologai. Be to, darbo ar kineziterapeutas įvertins vaiko sutrikimo įtaką jo gebėjimui mokytis ir judėti. Terapeutas taip pat gali būti paprašytas įvertinti, kaip vaikas elgiasi su savo negalia socialinėje aplinkoje. Galiausiai atliktą vertinimą peržiūrės mokykla ir parengs specialių vaiko poreikių tenkinimo planą.
Dažnai ortopedinių sutrikimų turinčiam vaikui bus skiriamas specialus individualus mokytojas, kuris dirbs su vaiku klasėje ir padės fiziškai judėti bei mokytis. Vaikui taip pat gali būti duodami specialūs prietaisai, padedantys mokytis. Ši fizinė parama gali būti teikiama kaip speciali klaviatūra ir kompiuteris, skirtas vaikui, negalinčiam rašyti ir užsirašinėti, arba specializuota kėdė ar vežimėlis, kad vaikas galėtų patogiai sėdėti ar lengvai judėti klasėje.