Osciloskopai yra elektroninės testavimo mašinos, naudojamos signalo įtampai, kaip laiko funkcijai, rodyti ekrane. Ekrane pateikiamas dvimatis elektrinio potencialo skirtumų išilgai vertikalios ašies ir laiko ar kitos įtampos išilgai horizontalios ašies grafikas. Šios mašinos taip pat žinomos kaip taikikliai arba O-skopai ir yra vieni iš plačiausiai naudojamų elektroninių įrankių.
Medicinoje, inžinerijoje, telekomunikacijose, moksle ir kitose technologijomis pagrįstose pramonės šakose naudojami osciloskopai skirti matuoti elektros signalo dažnį ir amplitudę. Jie suteikia aiškų vaizdą apie tikslią signalo bangos formą ir rodo dviejų susijusių signalų iškraipymą ir bangų laiką. Gerai žinomas įrankis, jas lengva naudoti ir suprasti visiems, kurie studijavo elektros bangų modelius.
Yra dviejų tipų įrenginiai: bendrosios paskirties ir specialios paskirties. Elektros inžinerijos ir aptarnavimo technikai naudoja bendrosios paskirties įrenginį elektroninei įrangai išbandyti ir prižiūrėti. Jie taip pat naudojami sudėtingiems eksperimentams ir bandymams. Specialios paskirties blokas gali būti naudojamas širdies plakimo bangos formai rodyti, automobilio uždegimo sistemos nustatymams reguliuoti arba elektros generatoriaus bangos formai suteikti.
Visi osciloskopai turi tas pačias pagrindines funkcijas, įskaitant ekraną, įvairias įvesties jungtis, valdymo rankenėles ir mygtukus. Yra baterijomis maitinamų nešiojamų įrenginių, kuriuos galima nešiotis kuprinėje. Specialūs taikikliai paprastai tvirtinami prie stovo arba ratinio vežimėlio, kad būtų lengva transportuoti iš vienos vietos į kitą.
Kiekvienas įrenginys turi tinklelį, išgraviruotą ekrano priekyje. Tinklelio tikslas yra pašalinti paralakso klaidas arba objekto orientacijos skirtumus, pagrįstus skirtingomis matymo linijomis. Pavyzdžiui, jei į osciloskopo ekraną žiūrima stovint, žiūrint žemyn į išvestį, rezultatai skirsis, nei žiūrint į ekraną tiesiai.
Įvesties jungtys dažniausiai yra bendraašės jungtys, surišimo stulpeliai arba bananiniai kištukai. Jei signalo šaltinis arba elektrinis įtaisas turi bendraašę jungtį, abu įrenginiai yra sujungti pagrindiniu bendraašiu kabeliu. Jei ne, tada naudojamas zondas.
Šis specializuotas kabelis tiekiamas su osciloskopais ir jo standartinė įvesties varža yra 1 mega omas. Aukšto dažnio blokas suteikia 50 omų įvesties talpą. Dėl mašinos sudėtingumo specialios paskirties įrenginius reikia papildomai apmokyti, kad juos būtų galima naudoti laboratoriniuose darbuose.