Osteoblastai yra ląstelės, kilusios iš kaulų čiulpų ir prisidedančios prie naujų kaulų susidarymo. Šios ląstelės sudaro kaulų struktūros matricą ir taip pat atlieka svarbų vaidmenį kaulų matricos mineralizacijoje. Kūnas nuolat kaupia ir skaido kaulus, todėl osteoblastai yra gana svarbūs. Osteoblasto atitikmuo yra osteoklastas, ląstelė, atsakinga už kaulų skaidymą.
Kai žmonės sensta, jų osteoblastų gamyba mažėja. Štai kodėl vyresnio amžiaus žmonių kaulai yra trapesni, kuriems gresia lūžių pavojus, ir kodėl po pertraukų užtrunka ilgiau, kol jie gyja, nes jie turi mažiau ląstelių pažeistam kaului atstatyti. Kaulų sveikatai taip pat gali turėti įtakos turimo kalcio kiekis maiste, nes osteoblastams reikalingas kalcis, kad galėtų dirbti su kaulo susidarymo procese.
Šios ląstelės gali diferencijuotis į kelis skirtingus ląstelių tipus, be to, jos padeda kaupti kaulus. Osteocitas yra osteoblastas, kuris įstringa kaulo matricoje. Osteocitai negali dalytis ir sukuria ilgus pratęsimus, kad galėtų bendrauti su kitais osteocitais. Šios ląstelės per kaulų matricą perneša maistines medžiagas ir atliekas. Kaulą dengiančios ląstelės yra osteoblastai, kurie prisitvirtina prie kaulo paviršiaus ir proceso metu išsilygina.
Atrodo, kad kaulus dengiančios ląstelės vaidina svarbų vaidmenį suaktyvinant osteoblastus ir osteoklastus, reaguodamos į hormonus ir besikeičiančias organizmo sąlygas, kad suaktyvintų tinkamiausią veiklą. Jie taip pat reguliuoja kalcio kiekį, kuris gali patekti į kaulus, veikdamos kaip selektyviai pralaidi membrana, kuri gali leisti kalciui tekėti į kaulus arba blokuoti kalcio absorbciją.
Osteoblastai yra labai svarbūs kaulo struktūrai ir vientisumui. Jie ne tik sukuria naują kaulą, bet ir palaiko bei stiprina esamą kaulą, užtikrindami, kad matrica nebūtų pažeista ir kad ji būtų kuo lygesnė. Kartu su osteoklastais jie palaiko nuolatinį kaulo atsinaujinimą, o tai pašalina silpnumo vietas ir pašalina įtrūkimus, lūžius ir kitas problemas.
Žiūrint padidinus ir skerspjūvį, kaulo gabalas atskleidžia klestintį osteoblastų ir osteoklastų asortimentą, o mažytės duobutės, vadinamos spragomis, kuriose yra žvaigždės formos osteocitai, yra aiškiai matomos. Padidinimas taip pat parodo mineralizuotos matricos, sudarančios kaulus, sudėtingumą ir detalumą.