Oxydendrum labiau žinomas kaip rūgščiųjų medžių medis dėl rūgštaus lapų skonio. Taip pat vadinamas rūgštynių medžiu ir slėnio lelija, Oxydendrum auga kaip vietinis medis daugelyje pietryčių JAV. Medis užauga iki maždaug 30 pėdų (9 metrų) aukščio, bet gali pasiekti net 60 pėdų (18 metrų) aukštį. Subrendus, jo plotis yra apie 20 pėdų (6 metrai).
Rūgšmedžio šakos – mėgstamiausias elnių valgis. Malkoms ir celiuliozei gaminti dažniausiai naudojama rausvai ruda Oxydendrum mediena. Jis taip pat žinomas kaip medaus medis, kurio gausūs žiedai vilioja bites.
Oxydendrum vertinamas dėl savo gydomųjų savybių tradicinėje medicinoje. Medžių lapų arbata dažnai gaminama siekiant padėti drėkinti ir vėsinti. Tradicinėje medicinoje įvairios medžio dalys buvo naudojamos karščiavimui gydyti, skausmui malšinti, virškinimo ligoms gydyti.
Oxydendrum yra populiarus tarp namų savininkų ir sodininkų dėl didelių, kvapnių baltų gėlių žiedų, kuriuos jis augina vasaros viduryje. Gėlių žiedeliai dažnai būna 10 colių (25 cm) ilgio. Oxydendrum taip pat pasirenkamas kraštovaizdžiui dėl ryškių oranžinių ir raudonų rudens spalvų. Tai vienas iš pirmųjų medžių, kurie pradeda rodyti lapiją vasaros pabaigoje arba ankstyvą rudenį.
Vienintelė rūšis savo gentyje, Oxydendrum, priklauso mokslinei Ericaceae šeimai. Laikomas ir dekoratyviniu, ir šešėliniu medžiu, turi tamsiai žalius lapus ir nukarusias šakas. Jis dažnai auga ovalo formos. Manoma, kad jis auga lėtai ar vidutiniškai ir blogai auga vietovėse, kuriose yra didelė oro tarša.
Rūgmedis turėtų būti sodinamas saulėtoje vietoje ir gerai nusausintoje dirvoje metų pavasarį. Medis turi tam tikrą sausros tolerancijos laipsnį. Tai nepaprastai sveikas medis ir retai paveikiamas ligų ar kenkėjų.
Kartais naudojamas kaip kiemo medis, Oxydendrum gamina vaisių grupes, kuriose yra sėklų. Vaisiai yra mažesni nei 0.5 colio (1.2 cm) dydžio ir rudi. Vaisiai prilimpa prie medžio iki žiemos vidurio, kol galiausiai nukrenta ant žemės.
Be lauke augančio rūgmedžio, buvo sukurtos dvi hibridinės veislės. Charm kalnas yra žinomas dėl ryškesnės lapijos nei laukinis medis. Chameleonas yra žinomas dėl rudens spalvų vaivorykštės, palyginti su laukiniu medžiu.