Paciento konfidencialumas yra gydytojo ir paciento santykių aspektas, nurodantis, kad bet kokia paciento pateikta arba medicininių tyrimų metu atrasta informacija yra privati. Ši informacija negali būti atskleista trečiosioms šalims, išskyrus gydytoją ir pacientą, nebent pacientas konkrečiai leistų tokią informaciją atskleisti. Tačiau yra keletas išimčių, pavyzdžiui, informacija, kuri gali būti susijusi su tiesiogine grėsme pacientui ar kitiems asmenims. Paciento konfidencialumas yra ir etinis gydytojų priimtas įsipareigojimas, ir teisinis klausimas, saugomas daugelio įstatymų įvairiose šalyse, valstijose ir provincijose.
Taip pat vadinamas gydytojo ir paciento privilegija, paciento konfidencialumas apima bet kokią informaciją, kurią pacientas perdavė savo gydytojui, taip pat informaciją, gautą atliekant medicininius tyrimus. Tai gali būti ankstesnė ligos istorija, pvz., vartojami vaistai ar vaistai, taip pat ligos, kurias asmuo galėjo sirgti arba vis dar gali sirgti. Bet kurioms medicininėms ligoms, nustatytoms atliekant tyrimus, taip pat taikomas paciento konfidencialumas ir jos išlieka privačios, nebent pacientas leidžia informaciją atskleisti konkrečiu ar bendru būdu.
Paciento konfidencialumo gali atsisakyti pacientas, nepilnamečio teisėtas globėjas arba asmuo, gavęs paciento įgaliojimą. Šio konfidencialumo atsisakymo būdas ir informacijos paskelbimas paprastai reglamentuojamas vietos įstatais. Kai kuriose srityse informacija perduodama tik vienai agentūrai ir tik tam tikri jos aspektai, o kituose regionuose ji gali būti perduodama visa daugeliui kitų medicinos grupių. Tai gali būti draudimo bendrovės, kiti medicinos specialistai ir ligoninės.
Tam tikromis ypatingomis aplinkybėmis gydytojams leidžiama pažeisti paciento konfidencialumą. Tai paprastai yra susijusi su rizika pacientui ar kitiems, kurią gydytojas suvokia kaip realią ir neišvengiamą. Tai gali būti pacientas, kuris grasina pakenkti sau ar kitiems, taip pat asmuo, kuris gali susirgti pavojinga ir labai užkrečiama liga. Tokiomis aplinkybėmis gydytojas paprastai turės teisinę pareigą informuoti teisėsaugos institucijas ir panašias organizacijas. Taip pat paprastai yra numanomas paciento sutikimas perduoti medicininę informaciją bet kuriai ligoninei ar gydytojui, pas kurį pacientas eina, kad būtų užtikrintas tinkamas informacijos perdavimas tarp sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų.
Tačiau kitais atvejais, kai gydytojas pažeidžia paciento konfidencialumą, gydytojui gali būti taikomos rimtos teisinės nuobaudos. Daugelis šalių leidžia pacientui pareikšti ieškinį gydytojui ar ligoninei, pažeidžiant paciento konfidencialumą ir perduodant neleistiną informaciją trečiajai šaliai. Kai kuriose srityse gydytojai gali net prarasti licenciją verstis medicina arba susidurti su kitomis rimtomis pasekmėmis pažeidę šį konfidencialumą.