Pagal užsakymą sukurta programinė įranga yra pritaikytas programinės įrangos produktas, sukurtas konkrečiam klientui. Kūrėjai dirba su klientu, kad pritaikytų produktą labai specifiniams poreikiams, dirbdami nuo nulio arba naudodami programinės įrangos bazę, kurią gali sukurti ir pritaikyti įvairių klientų naudojimui. Tokia programinė įranga gali būti daug brangesnė nei produktai, skirti masinei gamybai ir naudojimui. Kai kuriais atvejais įmonė gali manyti, kad išlaidos yra vertos naudos.
Naudodami pagal užsakymą sukurtą programinės įrangos dizainą, kūrėjai gali griežtai kontroliuoti programavimą ir funkcijas. Kadangi jiems nereikia gaminti gaminio, kuris būtų patrauklus plačiajai rinkai, jie gali įgalinti visas kliento pageidaujamas funkcijas. Rezultatas gali būti labai specializuota programa, kuri efektyviai veikia vienai įmonei, bet nebūtinai bus naudinga kitoms. Pavyzdžiui, SPA gali paprašyti pritaikytos susitikimų valdymo programos, kuri atspindėtų konkrečius organizacijos poreikius ir politiką.
Didelės įmonės dažniau užsako specialią programinę įrangą, nes jos gali pateisinti išlaidas. Produktas, kuris tiksliai atitinka jų poreikius, taip pat gali būti vertas išlaidų, ypač jei jie turi saugumo problemų arba atlieka unikalias operacijas, kurių įprasta programinė įranga negali atsižvelgti. Programavimo komandos gali atsižvelgti į išreikštus klientų pageidavimus sukurti tinkamą karkasą ir paversti jį visaverte programa.
Pagal užsakymą sukurtos programinės įrangos kūrimas paprastai prasideda nuo programuotojų ir klientų susitikimų, kad visos šalys suprastų projekto apribojimus ir lūkesčius. Kai įmonė žino, kokio produkto reikia klientui, ji gali pateikti sąmatą. Klientai gali susitikti su keliais kūrėjais, kurie specializuojasi panašiuose produktuose, pvz., atsargų valdymo programinėje įrangoje, kad sužinotų apie galimas parinktis ir kainas. Kai klientas sutinka su sąlygomis ir pasirašo sutartį, programuotojai gali pradėti.
Kai kuri pagal užsakymą sukurta programinė įranga gali būti užkoduota nuo pat pradžių, kad būtų sukurta visiškai nauja programa. Kitos įmonės gali turėti bazę, kurią pritaiko prie klientų poreikių. Pagrindinė struktūra ir sistema bus dalijamasi su kitomis programomis. Tačiau galutinis rezultatas gali būti visiškai kitoks, nes programuotojai pritaiko kiekvieną aspektą. Bendrosios bazės naudojimas gali padėti pagreitinti kūrimo ir derinimo procesą, nes programinės įrangos kūrėjai turi pažįstamą sistemą.
Pagal užsakymą sukurta programinė įranga gali būti galinga, lanksti ir labai naudinga. Jis turi tam tikrų trūkumų. Jei kūrėjai nutraukia veiklą arba nesidalina šaltinio kodu, pirkėjas gali negauti programinės įrangos palaikymo. Tai gali būti problema, jei klientui reikia atnaujinimų, kad jis atitiktų naujus poreikius, arba jei kažkas pradeda negerai.