Pagalbinės priemonės – tai įrenginiai, skirti neįgaliesiems savarankiškai atlikti užduotis ir pagerinti žmonių su negalia gyvenimo kokybę. Tokie įrenginiai gali skirtis nuo neįgaliųjų vežimėlių, skirtų nevaikštantiems arba sunkiai vaikštantiems žmonėms, iki ekrano skaitytuvų, leidžiančių akliesiems pasiekti kompiuterio turinį. Tokių prietaisų nesunkiai galima įsigyti iš daugybės gamintojų ir tiekėjų, o žmonės taip pat gali būti apmokyti, kaip juos naudoti.
Daugelis žmonių, girdėdami „pagalbinius prietaisus“, galvoja apie judėjimo priemones, tokias kaip invalido vežimėliai, vaikštynės ir lazdos. Pagalbiniai prietaisai taip pat gali apimti tokius dalykus kaip protezai, skirti atkurti galūnės netekusio asmens funkciją, taip pat prietaisai, tokie kaip klausos aparatai ir kochleariniai implantai, skirti padėti kurtiesiems ar neprigirdintiems žmonėms. Pagalbiniai įtaisai taip pat gali apimti įvairius gaminius, padedančius žmonėms naršyti virtuvėje ir vonios kambaryje, įskaitant priežiūros priemones, specialiai sukurtus virtuvės įrankius ir valgymo bei gėrimo priemones.
Pagalbinės technologijos prietaisai padeda žmonėms pasiekti technologijas, kai kitu atveju jie to negalėtų. Tai apima tokius dalykus kaip ekrano skaitytuvai, didinimo programinė įranga, balso komandų programinė įranga ir ypač didelės klaviatūros, taip pat programinė įranga, padedanti žmonėms naršyti kompiuterius ar naudotis internetu. Pagalbinės technologijos taip pat gali apimti įrenginius, padedančius žmonėms bendrauti, jei jiems sunku kalbėti, ir įrenginius, skirtus palengvinti bendravimą su sutrikusio vystymosi žmonėmis. Tobulėjant technologijų srityje, nuolat atsiranda daugybė pagalbinių technologijų pavyzdžių.
Pagalbinių prietaisų tikslas – suteikti žmonėms su negalia galių, kad jie galėtų atlikti užduotis, kurias norėtų atlikti, neprašydami ko nors pagalbos. Be pagalbinio prietaiso kam nors gali kilti problemų ką nors padaryti, nesvarbu, ar atidarytumėte indelį su makaronų padažu, ar pasikalbėtumėte su draugu telefonu. Pagalbiniai prietaisai skatina nepriklausomybę kurdami sprendimus, leidžiančius žmonėms atlikti reikalus nepasikliaujant kažkuo kitu.
Daugelyje pasaulio regionų pagalbiniai įrenginiai yra prieinami nemokamai arba už mažesnę kainą, padedantys žmonėms su negalia pasiekti įrankius, kuriuos jie galbūt norėtų naršyti po pasaulį. Tokių prietaisų naudojimas daugelyje pasaulio vietų taip pat yra saugomas įstatymų, o antidiskriminaciniai įstatymai konkrečiai nustato tokių įrenginių poreikį ir draudžia jų naudojimo apribojimus. Pavyzdžiui, asmeniui, kuris naudojasi invalido vežimėliu, negali būti uždrausta skristi orlaivyje dėl to, kad jis naudojasi neįgaliojo vežimėliu.