Kai šulinys sugenda, o tai yra staigus ir nekontroliuojamas gamtinių dujų arba žalios naftos išmetimas, gelbėjimo gręžiniai yra vienas iš būdų susigrąžinti kontrolę. Reljefinis šulinys paprastai yra gręžiamas, kad jis susikirstų su prapūtimu, kad sumažintų slėgį arba užblokuotų rezervuarą. Jei siekiama sumažinti slėgį, naują reljefinį šulinį galima prijungti prie pradinio vamzdyno. Priešingu atveju sunkus gręžimo purvas, cementas ar kitos medžiagos gali būti pumpuojamos į rezervuarą per naują gręžinio angą. Šios medžiagos gali iš esmės sustabdyti pradinį šulinį ir veiksmingai jį suvaldyti.
Pirmosiomis angliavandenilių žvalgymo dienomis buvo gana įprasta patekti į suslėgtą naftos telkinį. Kai tai atsitiktų, iš žemės išsiverždavo nafta ar dujos. Čia atsirado terminas „gusher“, o ikoninis statinio su iš viršaus purškiančiu žalios naftos srautu vaizdas vis dar dažnai siejamas su pramone. Šie purkštukai buvo švaistomi ir kenkė aplinkai, todėl buvo sukurta technologija, tokia kaip išpūtimo prevencija (BOP), kad būtų išvengta tokių situacijų. Kai šios apsaugos priemonės sugenda, gali įvykti sprogimas ir į aplinką gali patekti suslėgtos gamtinės dujos arba žalia nafta.
Apsauginiai šuliniai yra viena iš pagrindinių apsaugos nuo sprogimų priemonių, jei BOP ir kitos apsaugos priemonės sugenda. Kai kuriais atvejais reljefinį šulinį galima išgręžti prieš iškilus problemoms, nors paprastai tokia praktika nėra privaloma. Dauguma reljefinių šulinių paprastai gręžiami dėl katastrofiško sprogimo ir turi būti idealiai pritaikyti, kad būtų prijungtas prie pradinio gręžinio. Jei taikymas išvis išjungtas, paprastai reikia išgręžti kitą reljefinį gręžinį.
Reljefinis šulinys gali būti nukreiptas į požeminį šulinio vamzdyną arba į rezervuarą. Jei reljefinė anga nukreipta į rezervuarą, ji kartais naudojama tam, kad būtų nukreiptas slėgis nuo pažeisto pradinio šulinio. Kitais atvejais, norint sustabdyti pūtimą, gali būti pumpuojamas vanduo, gręžimo purvas, cementas ir kitos medžiagos. Tikslus naudojamas metodas įvairiose situacijose gali skirtis.
Reljefiniai šuliniai taip pat gali būti naudojami grunto stabilizavimui, kuris neturi nieko bendra su nafta ar dujomis. Skirtingai nuo naftos ir dujų gelbėjimo gręžinių, jie dažniausiai gręžiami kaip atsargumo priemonė. Kai žemė prisisotina vandens, dalį jo galima ištraukti iš šulinių. Tai gali turėti stabilizuojantį poveikį, kuris kartais naudojamas siekiant užkirsti kelią pylimo gedimui.