Pagalbos tarnyba yra išteklius, skirtas galutiniams vartotojams teikti informaciją ir pagalbą, susijusią su kompiuterių ir susijusių įrenginių ar programinės įrangos problemomis. Nors kai kuriose pagalbos tarnybose prie fizinio stalo dirba pagalbinis asmuo, dažnai paslaugos teikiamos per skambučių centrą arba internetu. Tiesą sakant, kai kurios pagalbos tarnybos daugiausia susideda iš internete paskelbtų klausimų ir atsakymų sąrašų, skirtų padėti vartotojams spręsti su technologijomis susijusias problemas.
Daugelis korporacijų teikia pagalbos tarnybas savo klientams, siūlydamos pagalbos paslaugas internetu arba telefonu. Dažnai įmonės teikia pagalbos tarnybos paslaugas ir savo darbuotojams. Kai kuriais atvejais ir klientai, ir darbuotojai, norėdami gauti pagalbą, naudojasi ta pačia pagalbos tarnyba, o kitais atvejais – atskiros pagalbos paslaugos.
Be tų, kuriuos įsteigia korporacijos, yra ir daugybė kitų pagalbos tarnybų tipų. Mažesnės įmonės, privačios organizacijos ir mokymo įstaigos dažnai teikia įvairias pagalbos tarnybos paslaugas savo klientams, darbuotojams, studentams ar nariams. Be to, kai kurie pagalbos centrai yra prieinami visiems, kuriems reikia pagalbos. Paprastai norint naudotis šio tipo paslaugomis nereikia priklausyti, tačiau vartotojas paprastai turi sumokėti piniginį mokestį, kad gautų paramą. Šis mokestis gali būti fiksuotas arba valandinis dydis, atsižvelgiant į konkrečias paslaugos taisykles.
Didelės pagalbos tarnybos dažnai teikia įvairaus lygio pagalbą. Pavyzdžiui, pagrindiniame lygyje didelė pagalbos tarnyba gali pateikti atsakymus į dažniausiai užduodamus klausimus. Kitame lygyje pagalbinis personalas gali spręsti sunkesnius klausimus ir problemas. Dažnai didelėje tarnyboje bus ištisos komandos, skirtos konkrečioms problemoms spręsti. Mažesnės pagalbos tarnybos gali teikti panašios kokybės pagalbą siauresniu mastu.
Nors pagalbos tarnybos paslaugos dažnai teikiamos tik telefonu arba internetu, kai kuriose situacijose gali prireikti pagalbos vietoje. Kai kurie pagalbos centrai tam tikrose situacijose teikia trikčių šalinimą vietoje, tačiau daugelis to nedaro. Priklausomai nuo konkrečios paslaugos, pagalbinis personalas gali dirbti įmonės pastate arba beveik bet kurioje kitoje vietoje. Tiesą sakant, kai kurie pagalbos tarnybos technikai nusprendžia dirbti tik namuose.
Daugelis pagalbos tarnybų naudoja nuotolinę programinę įrangą pagalbos užklausoms valdyti ir naudotojams sekti. Nuotolinė programinė įranga leidžia vartotojui valdyti kompiuterį iš nuotolinės vietos, naudojant tinklo ryšį. Dažnai nuotolinė programinė įranga taip pat naudojama su kompiuteriu susijusioms problemoms spręsti. Ši programinė įranga leidžia pagalbiniam personalui gauti prieigą prie vartotojo kompiuterio ir pritaikyti atitinkamus pataisymus. Naudodamas nuotolinę programinę įrangą, pagalbos tarnybos technikas gali padėti galutiniam vartotojui, esančiam praktiškai bet kurioje pasaulio vietoje.