Privilegijuotosios akcijos – tai pavadinimas, suteiktas ypatingai akcijų kategorijai, kuri turi savybių, išskiriančių jas nuo bendrųjų arba „paprastųjų“ tos pačios įmonės akcijų. Tai gali apimti pranašumus, tokius kaip pirmas eilėje gauti dividendus arba pirmenybė prieš pretenzijas, jei įmonė bus likviduota. Yra keletas trūkumų, ypač tai, kad privilegijuotosios akcijos paprastai nesuteikiamos balsavimo teisės.
Tikslios privilegijuotųjų akcijų charakteristikos įvairiose įmonėse skiriasi. Labiausiai paplitęs yra tai, kad kiekvienas, turintis privilegijuotąsias akcijas, bus aukštesnėje pavedime, jei įmonė bus likviduota ir jos turtas padalijamas kreditoriams. Priklausomai nuo akcijų taisyklių, privilegijuotųjų akcijų turėtojai atgaus investuotą sumą arba akcijų rinkos vertę, kai įmonė buvo likviduota. Kol įmonėje liks pakankamai pinigų, šie turėtojai šią sumą atgaus kaip fiksuotą sumą. Įprastų akcijų turėtojai turės laukti eilėje su kitais kreditoriais ir paprastai gaus tik dalį pinigų, kuriuos jie yra „skolingi“.
Kita privilegijuotųjų akcijų savybė yra ta, kad jų savininkams paprastai mokamas fiksuotas dividendas. Šis dividendas išmokamas prieš dividendų išmokėjimą paprastųjų akcijų savininkams. Mokėjimai į paprastas akcijas bus nustatomi kiekvienais metais ir paprastai priklauso nuo įmonės veiklos rezultatų ir grynųjų pinigų atsargų.
Paprastai nėra garantijos, kad privilegijuotųjų akcijų savininkai gaus dividendus. Jei taip, tai turi būti sumokėta sutartu tarifu. Šis mokėjimas turi būti atliktas prieš dividendų išmokėjimą kitiems akcininkams. Dėl to įmonė negali išmokėti dividendų paprastiems akcijų savininkams, nesumokėjus privilegijuotųjų akcijų savininkams.
Jei privilegijuotosios akcijos yra klasifikuojamos kaip kaupiamos, tada, kai įmonė nusprendžia nemokėti dividendų, suma, kurią ji būtų sumokėjusi privilegijuotiems akcijų savininkams, perkeliama. Pavyzdžiui, jei įmonė dvejus metus nemoka jokių dividendų, tai trečiaisiais metais ji privalo išmokėti privilegijuotųjų akcijų savininkams trejų metų dividendus, kad galėtų ką nors mokėti paprastų akcijų savininkams. Alternatyva yra žinoma kaip nekaupiamoji. Esant tokiai situacijai, jei įmonė nemoka dividendų vienus metus, privilegijuotųjų akcijų savininkai niekada negaus dividendų už tuos metus.