Pagreitinto skaitymo (AR) programa yra programa, iš pradžių sukurta Viskonsino universitete, o dabar parduodama Renaissance Software®. AR programa skirta skatinti mažus vaikus dažniau skaityti ir sukurti visą gyvenimą trunkančius kasdienio skaitymo modelius. Maždaug pusė JAV mokyklų rajonų dabar naudoja AR programas kaip dalį savo pradinio ugdymo skaitymo srityje.
Pagrindinis AR dizainas yra gana paprastas. Mokiniai atlieka preliminarią 10–20 minučių viktoriną, kurioje patikrinamas jų skaitymo supratimas. Tada jie vertinami vadinamojoje proksimalinio vystymosi zonoje, kuri lemia, kokias knygas jie turėtų perskaityti. Kiekvienai zonai yra daugybė knygų pasirinkimų.
Kitame AR žingsnyje vaikas pasirenka knygą savo zonoje ir ją perskaito. Tada vaikas atlieka viktoriną ir ją išlaiko arba neišlaiko. Kiekviena knyga vertinama ne tik zonoje, bet ir taškais, kurie skiriami skaitytojui už išlaikiusį viktoriną. Kai kurie mokytojai gali reikalauti, kad AR programoje dalyvaujantys vaikai per metus gautų tam tikrą taškų skaičių. Kiti tiesiog prašo, kad vaikai kiekvienais metais atliktų tam tikrą skaičių viktorinų.
AR buvo susieta su aukštesniais standartizuotų testų balais, ir daugelis žmonių palaiko programą. Tačiau teiginiai, kad AR sukurs skaitymo įpročius visą gyvenimą, nėra įrodyti. Kai kurie tyrimai parodė, kad skaitymas po AR programų pabaigos, paprastai 7 klasėje, mažėja. Šiuose tyrimuose nebūtinai atsižvelgiama į kitus veiksnius, galinčius sutrumpinti skaitymo laiką, pvz., didesnį namų darbų krūvį ar hormoninius pokyčius, kurie puola jaunus paauglius.
Kai mokytojai skiria apdovanojimus pagal taškus, kilo susirūpinimas dėl AR programų. Kai kurie vaikai gali nepasirinkti kai kurių klasikinių knygų vaikams, nes jiems nepakanka „taškų“. Kai vaikai renkasi knygas tik taškais, tai greičiau atima vieną iš skaitymo džiaugsmų. Vaikai, kuriems sunku skaityti, gali būti nusivylę, jei negali išlaikyti viktorinos savo zonoje.
Be to, nors mokyklos gauna tam tikrą skaičių viktorinų, kai įsigyja AR programą, jos negauna visų knygų viktorinų. Taigi mokiniai gali pasirinkti skaitymo pasirinkimą, atsižvelgiant į tai, kokios viktorinos yra prieinamos. Kai kurios mokyklos prašo tėvų paaukoti AR programai perkant viktorinas, kurių kiekviena paprastai kainuoja apie tris JAV dolerius (USD).
Nors AR programose pabrėžiamas turinio skaitymas, kritinės analizės skaitytuvas – ne. Vaikams vėlesnėse klasėse, kurie yra geri skaitytojai, AR klausimai gali nepakakti. Be to, kai kurie vaikai gali skirtingai interpretuoti turinį ir per daug apmąstydami klausimus gali apleisti viktoriną.
AR programos tikrai padidina skaitymo supratimo lygį atliekant standartizuotus testus, kol programos veikia. Ne visi teiginiai apie AR testus dar gali būti patikrinti. Tikėtina, kad mokytojai palaikys arba prieštaraus AR programai. Kai kurie mokytojai džiaugiasi, kad vaikai tampa sėkmingesniais skaitytojais, tačiau kiti mano, kad skaitymo įgūdžių negalima patikrinti vien supratimu. Kai kurių mokytojų nuomone, skaitymo mažinimas iki taškų sistemos ir mokymasis iš namų gali būti neskatinami visą gyvenimą trunkančių skaitymo įpročių.