Pagrindinės plokštės monitorius yra programinė įranga arba fizinis įrenginys, kuris gali būti naudojamas su kompiuteriu stebėti ir pranešti informacijai apie plokštę. Paprastai tai yra informacija, kurią kompiuterio vartotojas turėtų žinoti, pvz., ventiliatoriaus greitį, temperatūrą ir neveikiančius prievadus ar lizdus. Nors daugeliui kompiuterių naudotojų ši informacija nebūtinai turi būti rodoma kiekvieną akimirką, tie, kurie naudoja ypač galingą aparatinę įrangą arba perjungia savo sistemas, dažnai naudojasi tokia informacija. Pagrindinės plokštės monitorius gali būti programa, įdiegta kompiuteryje ir veikianti kitų programų fone, arba fizinis įrenginys, naudojamas informacijai apie pagrindinę plokštę stebėti ir rodyti.
Sąvoka „pagrindinės plokštės monitorius“ gali reikšti bet kurią programą, naudojamą pagrindinės plokštės būklei stebėti, nesvarbu, ar tokia jos paskirtis, ar pavadinimas. Tačiau paprastai ši programa ar įrenginys naudojamas kompiuterio pagrindinės plokštės būklei sekti ir šiai informacijai pranešti. Pagrindinė plokštė iš esmės yra centrinė kompiuterio nervų sistema, o visi kiti įrenginiai ir techninė įranga yra tiesiogiai arba netiesiogiai prijungti prie jos. Tai apima procesorius, standžiuosius diskus, vaizdo plokštę, daugialypės terpės grotuvus ir kitus įrenginius kompiuterio viduje ir išorėje.
Dėl pagrindinės plokštės svarbos kompiuterio vartotojui dažnai naudinga žinoti, kas su ja vyksta. Pagrindinės plokštės monitorius gali būti naudojamas norint lengviau ir greičiau sekti pagrindinės plokštės būklę ir rodyti informaciją, kuri kitu atveju būtų randama tik pagrindinėje kompiuterio įvesties/išvesties sistemoje (BIOS). Ši informacija gali apimti pagrindinės plokštės arba procesorių temperatūrą, ventiliatoriaus greitį, esantį kompiuterio korpuse ir sumontuotą ant centrinio procesoriaus (CPU), ir bet kokias atminties ar išplėtimo lizdų klaidas.
Pagrindinės plokštės monitorių dažnai naudoja tie, kurie padidina savo kompiuterines sistemas, kad padidintų laikrodžių dažnį, kad sistema neperkaistų. Programinės įrangos programos gali būti naudojamos kaip monitoriai, o kai jos tinkamai įdiegtos, vartotojas gali matyti informaciją apie savo pagrindinę plokštę ir centrinį procesorių žaidžiant žaidimus ar paleidžiant kitas programas. Kai kurie aparatūros įrenginiai taip pat gali būti naudojami kaip pagrindinės plokštės monitorius. Paprastai jie yra prijungti prie kompiuterio arba įdiegti kompiuterio korpuse ir veikia su įdiegta programine įranga, rodanti informaciją apie pagrindinę plokštę mažame ekrane.