Pagrindinis likutis yra matavimo tipas, kuris prideda kapitalo sąskaitos ir einamosios sąskaitos likučius, kad būtų galima nustatyti konkrečios šalies mokėjimų balansą. Šis konkretus matavimas gali būti naudojamas vertinant mokėjimų balansą, nes jis taikomas visoms privačioms ir viešosioms pramonės šakoms, veikiančioms šalyje, arba visam verslui. Ši strategija yra perspektyvi alternatyva naudoti kitus metodus, siekiant gauti mokėjimų balansą.
Tam tikro laikotarpio mokėjimų balanso nustatymo tikslas – nustatyti santykį tarp į šalį patenkančių pinigų ir į kitas šalis išplaukiančių pinigų kiekio. Idealiu atveju šių dviejų sumų pusiausvyra bus tokiame diapazone, kurį tauta laiko naudingu tos šalies vidaus ekonomikai. Tuo atveju, jei pagrindinis likutis rodo, kad skirtumas tarp pinigų įplaukimo ir ištekėjimo neviršija priimtinų ribų, galima imtis priemonių situacijai ištaisyti ir teisingesniam likučiui atkurti.
Kadangi mokėjimų balansas paprastai skaičiuojamas bent kas ketvirtį, bazinio balanso nustatymo rezultatas leidžia palyginti nesunkiai nustatyti pastaruoju metu atsirandančias tendencijas, kurios gali turėti ilgalaikių pasekmių šalies ekonomikai. Pavyzdžiui, jei bazinis balansas rodo, kad grynųjų pinigų srauto į šalį mažėjimo tendencija yra ankstyvoje stadijoje, vyriausybė galėtų imtis veiksmų, kad įgyvendintų įvairią politiką ir procedūras, kurios laikui bėgant aplenktų tendenciją ir sumažintų jos poveikį ekonomikai. apskritai. Šiuo požiūriu bazinio balanso sugeneruoti duomenys yra labai vertingi, nes leidžia pasirengti reaguoti į numatomus įvykius taip, kad padidėtų galimybės išlaikyti stabilią ekonomiką net ir esant nepageidaujamai ekonomikos tendencijai.
Nors idealus bazinis balansas iš tikrųjų yra lygus nuliui, o tai rodo tobulą pinigų įplaukos ir nutekėjimo pusiausvyrą, tautos retai kada nors patiria šį reiškinį bet kurį laiką. Daugelis šalių nustatys intervalą tarp pertekliaus ir deficito, kuris laikomas priimtinu, remdamasis specifika, susijusia su jų teritorijoje veikiančių išteklių ir pramonės šakų tipais. Jei pagrindinis balansas rodo artėjantį judėjimą už to diapazono ribų, galima įgyvendinti strategijas, skirtas sulėtinti šį judėjimą ir užkirsti kelią tos tendencijos poveikiui padaryti tiek žalos ekonomikai, kokia būtų buvusi, jei tendencija niekada nebūtų nustatyta.