Visų stūmoklinių variklių sudedamoji dalis, pagrindinis guolis leidžia alkūniniam velenui suktis ir yra bent jau kiekviename alkūninio veleno gale. Varikliai gali turėti daugiau nei du pagrindinius guolius, o tai pagerina bendrą variklio balansą, bet padidina variklio svorį. Dizaineriai turi pasverti papildomų guolių naudą ir papildomą svorį bei kainą.
Pagrindinis guolis paprastai yra paprastasis guolis, taip pat žinomas kaip kakliuko guolis. Šio tipo guolis yra paprasčiausias guolių tipas ir paprastai susideda iš dviejų paviršių, kurie slysta vienas prieš kitą sutepdami ir neturi kitų judančių dalių ar riedėjimo elementų. Įvorėje besisukantis velenas yra paprastas kakliuko guolių tipas. Žurnalas yra ta dalis, kuri juda. Guolis yra dalis, kurioje laikomas žurnalas.
Stūmokliniame variklyje pagrindinis guolis paprastai susideda iš dviejų pusapvalių metalo gabalėlių, kurie apgaubia alkūninį veleną ir sudaro žiedą. Išilgai žiedo centro eina griovelis, o griovelyje išpjaunama viena ar kelios skylės. Šie konstrukcijos elementai leidžia variklio alyvai patekti į pagrindinį guolį ir sutepa alkūninį veleną jam besisukant. Stūmoklinių variklių efektyvumas ir sklandus veikimas priklauso nuo konstrukcijos tikslumo, todėl pagrindinių guolių konstrukcijos leistinos nuokrypos ir tarpai paprastai yra labai maži, o šios dalys yra pagamintos pagal griežtas specifikacijas.
Cilindrų skaičius variklyje ir jų konfigūracija gali turėti įtakos pagrindinių konstrukcijų guolių skaičiui. Ilgesniems alkūniniams velenams paprastai reikia papildomų pagrindinių guolių, nes jiems yra naudingas didesnis stabilumas ir pusiausvyra. Dyzeliniai varikliai dažnai turės daugiau pagrindinių guolių nei panašūs benzininiai varikliai, kad kompensuotų padidėjusį alkūninio veleno apkrovą. Dauguma šiuolaikinių variklių turi kelis pagrindinius guolius, o vienoje linijoje yra daugiau nei varikliuose su tuo pačiu skaičiumi cilindrų, išdėstytų “V” konfigūracija.
Variklio ir alkūninio veleno konstrukcijos dažnai apibūdinamos pagal esamų pagrindinių guolių skaičių, o tiesiog žinodamas konkretaus variklio pagrindinių guolių skaičių, patyręs mechanikas galės daug numanyti apie variklio vidų ir jo konstrukciją. Guolių projektavimas ir konstrukcija yra besivystanti sritis, nes kuriamos naujos medžiagos ir lydiniai, siekiant optimizuoti veikimą ir ilgaamžiškumą. Pavyzdžiui, švinas, kadaise buvęs įprastas guolių lydinių komponentas, tampa vis rečiau paplitęs, nes gamintojai bando rasti pakaitalų dėl aplinkosaugos problemų.