Pagrindinis metabolizmo skydelis yra kraujo tyrimas, kuriuo matuojamas cukraus ir elektrolitų kiekis organizme. Taip pat matuojama, kaip gerai veikia inkstai. Šis medicininis tyrimas yra vienas dažniausių gydytojų užsakytų kraujo tyrimų, padedančių diagnozuoti ir gydyti daugelį sveikatos būklių.
Pagrindinę medžiagų apykaitos grupę sudaro aštuoni testai. Gliukozės lygis yra šio kraujo darbo dalis. Gliukozė yra specifinė cukraus rūšis, kurią organizmas naudoja energijai. Jei lygis yra per didelis, tai gali reikšti diabetą arba tai gali būti reakcija į vaistus.
Kitas svarbus pagrindinės medžiagų apykaitos skydo komponentas yra natrio lygis. Natris yra ir elektrolitas, ir mineralas. Jei natrio kiekis kraujyje yra per didelis, pacientui kyla širdies priepuolio ar insulto rizika. Dėl didelio natrio kiekio organizmas taip pat sulaiko skysčius, o tai sukels galūnių patinimą. Mažas natrio kiekis gali sukelti sumišimą ir raumenų silpnumą.
Kalis yra dar viena svarbi šios plokštės dalis. Kalis reguliuoja skysčių kiekį, patenkantį į kūno ląsteles ir iš jų. Per didelis arba per mažas kalio kiekis gali turėti rimtų pasekmių. Nenormalus lygis gali sukelti silpnumą, sumišimą, paralyžių ir širdies ritmo pokyčius. Kalio kiekiui įtakos gali turėti vaistai, ligos ir kiti organizme esantys elektrolitai.
Be elektrolitų kiekio kraujyje, pagrindinė medžiagų apykaitos skydelis taip pat patikrins inkstų funkciją. Tai atliekama tiriant šlapalo azotą (BUN) ir kreatinino kiekį kraujyje. Abu šie tyrimai leis gydytojui sužinoti svarbią informaciją apie tai, kaip gerai veikia inkstai arba ar tam tikri vaistai kenkia inkstų funkcijai.
Karbamidas yra šalutinis baltymų produktas, gaminamas kepenyse ir išsiskiriantis su šlapimu. Jei inkstai negali pašalinti karbamido iš organizmo, karbamido azoto kiekis kraujyje bus didelis. Kreatininas yra atliekų produktas, kuris filtruojamas per inkstus. Jei inkstai yra pažeisti, kreatinino kiekis kraujyje bus didelis. BUN ir kreatinino lygis taip pat bus didelis, jei asmuo yra dehidratuotas.
Gydytojas turi kreiptis į visus pagrindinio metabolizmo skydelio sutrikimus. Jei asmuo serga, elektrolitų kiekis gali būti nenormalus. Daugeliu atvejų šie lygiai stabilizuosis, kai žmogus pasveiks. Kartais gydytojui gali tekti pakeisti vaistus, kad pašalintų sutrikimus.