Pagumburio liauka yra smegenų dalis, kuri atlieka daugybę pagrindinių funkcijų, tokių kaip kūno temperatūros reguliavimas ir hormonų sekrecija. Pagumburis yra tiesiogiai atsakingas už troškulio, lytinio potraukio, alkio ir miego kontrolę. Jis taip pat kontroliuoja daugelį hormonų, kuriuos išskiria hipofizė, kuri yra tiesiai po ja smegenyse. Pagumburio liauka yra apatinėje centrinėje smegenų dalyje, už akių.
Ši liauka yra kūgio formos ir sudaryta iš sujungtų neuronų, kaip ir dauguma kitų smegenų dalių. Tai yra endokrininės sistemos dalis, kuri yra hormonus išskiriančių liaukų, tokių kaip skydliaukė, kankorėžinė liauka ir antinksčiai, sistema. Šios liaukos yra atsakingos už hormonų pasiskirstymą visame kūne. Hormonai yra cheminės medžiagos, skirtos perduoti pranešimus tarp skirtingų kūno sistemų.
Kadangi pagumburis yra arti liaukos, jis dažnai bendrauja su hipofize. Infundibulinis kotelis jungia abu, besitęsiantis nuo apatinės pagumburio liaukos galo iki hipofizės. Pagumburis siunčia hormonus į hipofizę, kuri nurodo jai padidinti arba sumažinti hormonų gamybą. Šis pagumburio ir hipofizės ryšys yra pagrindinis daugelio organizme vykstančių fiziologinių procesų, tokių kaip pagumburio-hipofizės antinksčių ašis, cheminė organizmo reakcija į stresą, veiksnys.
Pagumburio liaukos viduje yra daug neurosekrecinių ląstelių, reikalingų ryšiui tarp smegenų neuronų. Bendravimo procesas vadinamas neurotransmisija. Pagumburio liauka išskiria daug neurotransmiterių, kurie susitinka su kitų liaukų siųstuvais „sinapsėse“, ir iš šio pagrindinio ryšio jie kontroliuoja daugelį gyvybiškai svarbių kūno procesų.
Pagrindinis pagumburio vaidmuo yra homeostazė. Tai tiesiog organizmo status quo palaikymas, atsižvelgiant į daugelį veiksnių, tokių kaip kraujospūdis ir elektrolitų pusiausvyra. Pagumburis tvarko daugumą pagrindinių automatinių procesų smegenyse ir netgi turi įtakos nuotaikai. Pagumburis taip pat yra atsakingas už nervų sistemos susiejimą su endokrinine sistema.
Pagumburio liauka yra arti regos bedugnės, kuri yra atsakinga už regėjimą. Dėl tokio artumo bet kokie augliai šalia pagumburio liaukos arba bet koks jos uždegimas gali sukelti rimtų regėjimo problemų ir galbūt net aklumą. Pagumburio liauka yra absoliučiai pagrindinė smegenų veikla ir gali būti laikoma pagrindiniu žmogaus kūno apdorojimo centru.