Paieškos variklis yra programų rinkinys, naudojamas ieškant informacijos konkrečioje srityje ir sugretinant tą informaciją duomenų bazėje. Žmonės dažnai vartoja šį terminą kalbėdami apie interneto paieškos sistemas, kurios yra specialiai sukurtos ieškoti internete, tačiau jos taip pat gali būti sukurtos neprisijungus pasiekiamam turiniui, pavyzdžiui, bibliotekos katalogui, asmeninio standžiojo disko turiniui ar muziejų katalogui. kolekcijos. Šios programos padeda žmonėms tvarkyti ir rodyti informaciją taip, kad ji būtų lengvai pasiekiama.
Yra trys paieškos variklio aspektai: tikrinimas, indeksavimas ir paieška. Kai tikrinama, ji ieško naujo turinio, kurio nebuvo paskutinio tikrinimo metu, įskaitant failų ir tinklalapių naujinius. Tada programos indeksuoja informaciją, ištraukdamos konkrečius raktinius žodžius, kad suskirstytų ją į kategorijas. Pavyzdžiui, internete indeksavimas labai priklauso nuo tinklalapių raktinių žodžių ir metažymų, suteikiančių informaciją apie puslapį.
Kai informacija suindeksuojama, informacija apie tai, kaip ją pasiekti, saugoma duomenų bazėje. Kai kurios programos taip pat saugo arba „saugo“ informaciją, kad būtų lengviau ją gauti. Kai kas nors ieško duomenų bazėje, jis pateikia rezultatus, surikiuotus pagal tinkamumą. Pavyzdžiui, Paaiškinta paieškoje „žirafa“ bus rasti straipsniai, susiję su žirafomis, įskaitant, žinoma, „Kas yra žirafa?
Nors visos paieškos sistemos veikia panašiai, jų naudingumas gali būti gana įvairus. Jie labai pasikliauja sudėtingais algoritmais, kad įvertintų savo paieškos rezultatų, ypač įprastų raktinių žodžių, tinkamumą. Naudotojai linkę rinktis tas, kurios pateikia jiems patinkančius rezultatus, o tokios interneto svetainės kaip Google®, Yahoo!® ir Bing® kariauja dėl įvairių funkcijų, skirtų padaryti jų paieškas patrauklesnes ir aktualesnes.
„Google®“ sugebėjo taip susieti su žiniatinklio paieškos procesu, kad šis procesas šnekamojoje kalboje dažnai vadinamas „googlingu“. Bendrovė iš tikrųjų nėra labai patenkinta tuo, nes baiminasi, kad jos pavadinimo mažosiomis raidėmis vartojimas kartu su bendriniu vartojimu gali prisidėti prie prekės ženklo praskiedimo.
Daugelis interneto paieškos sistemų yra pakankamai protingos, kad galėtų mokytis iš savo vartotojų, įtraukdamos vartotojų veiklą į savo tinkamumo reitingus. Jie taip pat remiasi informacija, pvz., nuorodomis iš kitų puslapių ir svetainės reputacija, kad reitinguotų paieškos rezultatus – visa tai yra skilties dalis. Patyrę vartotojai kartais gali manipuliuoti paieškos rezultatais, tačiau daugelis programų keičiasi ir tobulėja, kad padėtų kovoti su šia praktika.