Pajamų mokesčių auditas – tai patikrinimas, kurį atlieka vyriausybės atstovas, siekdamas patvirtinti, kad kažkieno mokesčiai buvo tinkamai parengti. Mokesčių auditas yra labai bauginantis daugumą mokesčių mokėtojų, o apie audito pranešimus svarbu atsiminti, kad tai nėra kaltinimai ir kad mokesčių mokėtojai neprivalo įrodyti, kad jie dėl kažko nekalti, kai jie yra audituojami. Auditai dažniausiai atliekami visiškai atsitiktine tvarka, mokesčių mokėtojai atrenkami kompiuteriu.
Atliekant pajamų mokesčio auditą, mokesčių mokėtojas privalo pateikti dokumentus ir patvirtinti kiekvieną savo mokesčių deklaracijos aspektą. Pavyzdžiui, jei kas nors reikalauja detalių atskaitymų, turi būti pateikti tų atskaitymų kvitai, be pagrindimo, kodėl mokesčių mokėtojas manė, kad tie atskaitymai buvo teisėti. Be to, mokesčių mokėtojai turi pradėti tikrinti savo apskaitos metodus ir įrodyti, kad visos jų pajamos iš tikrųjų buvo tinkamai dokumentuotos ir nurodytos mokesčių deklaracijoje.
Auditas dažniausiai atliekamas todėl, kad mokesčių mokėtojas buvo pasirinktas atsitiktinai kompiuteriu. Tam tikrose mokesčių deklaracijų srityse ypač dažnai pasitaiko klaidų, todėl kompiuteris gali apsunkinti žmones, turinčius dideles pajamas, namų biurus, didelius atskaitymus ar pakartotinius verslo nuostolius atliekant auditą. Mokesčių mokėtojai taip pat gali būti atrinkti auditui, kai jie nesumoka mokesčių arba kai prašo mokėti mokesčius įmokų plano.
Korespondencijos pajamų mokesčio audito metu mokesčių mokėtojui išsiunčiamas pranešimas ir prašoma grąžinti dokumentus paštu. Lauko auditas atliekamas, kai agentai atvyksta pas mokesčių mokėtoją į namus arba į biurą aptarti mokesčių klausimų, o atliekant auditą mokesčių mokėtojas turi atvykti į vyriausybės įstaigą su patvirtinamaisiais dokumentais konkrečią dieną ar valandą. Bylai paskirtas atstovas peržiūrės medžiagą ir, remdamasis šia peržiūra, priims sprendimą.
Kartais kažkieno mokesčiai yra tikrinami ir atrodo, kad viskas tvarkoje, tokiu atveju nesiimama jokių veiksmų. Kitais atvejais nustatomas per didelis arba per mažas mokesčių sumokėjimas, todėl problemą reikės ištaisyti. Jei mokesčių mokėtojas verčiasi nesąžininga ar neteisėta veikla, be baudų jam gali būti taikomos teisinės sankcijos.
Retkarčiais pasitaiko klaidų, susijusių su kiekvieno mokesčiais, ir kol mokesčių mokėtojai gali įrodyti, kad klaida yra tikra nelaimingas atsitikimas arba geranoriškai atliktų veiksmų rezultatas, valdžia dažniausiai pasitenkina taisymu, o ne jokiu kitu veiksmu. Mokesčių mokėtojai gali padaryti audito procesą sklandesnį, nes skirdami laiko visapusiškai pasiruošti pajamų mokesčio auditui, kad visa informacija būtų sutvarkyta ir prieinama, ir būdami mandagūs bei paslaugūs audito agentui. Jei kas nors ruošiasi atlikti pajamų mokesčio auditą, patartina pasikonsultuoti su buhalteriu ar pajamų mokesčių teisininku.