Kaukolė, dar vadinama kaukole, yra skeleto sistemos dalis ir susideda iš dvidešimt dviejų skirtingų kaulų, skirtų apsaugoti smegenis, rinkinio. Jis taip pat suteikia veidui formą ir palaiko. Suskaidyti į dvi dalis, kaukolės kaulai skirstomi į veido kaulus ir kaukolės kaulus. Pakauškaulis, dar žinomas kaip pakaušis arba pakaušio kaulas, yra svarbus kaukolės kaulas.
Pakaušyje esanti pakaušio juostelė yra išlenkta trapecija su dviem lygiagrečiomis pusėmis. Ši unikali forma suteikia pakaušiui apvalų kontūrą. Kaip ir kaukolės kaulai, pakaušis skirstomas į skirtingas sritis arba dalis: baziliarinius segmentus, šoninius segmentus ir squama occipitalis.
Pakaušio bandelės baziliarinė sritis plinta į priekį ir į viršų. Apatinėje dalyje yra mazgas, vadinamas ryklės gumburu, pluoštinė briaunota jungtis, prie kurios prisitvirtina viršutinis ryklės sutraukiantis raumuo. Šis raumuo padeda maistui judėti žemyn į stemplę.
Šoninės dalys yra abiejose pakaušio juostelės pusėse. Kondyliai arba inksto formos iškyšos, esančios šioje pakaušio dalyje, leidžia kaukolei pritvirtinti prie atlaso, pirmojo kaklo ar kaklo stuburo kaulo. Kiekvienos kondylės apačioje yra trumpas kanalas arba tunelis, vadinamas hipoglosiniu kanalu. Hipoglosaliniame kanale yra hipoglosinis nervas, kuris liežuviui perduoda pojūčius ir motorinius signalus.
Pakaušio bandelėje yra tarpas arba anga. Šis ovalus kaulų lūžis, vadinamas foramen magnum, yra svarbi smegenų ir nugaros smegenų ryšio sistemos atidarymo ir palaikymo struktūra. Šioje skylėje yra pailgosios smegenys – apatinė smegenų kamieno dalis – kartu su keliomis esminėmis arterijomis, nervais ir raiščiais, todėl smegenys gali siųsti ir priimti pranešimus, perduodamus į kūną ir iš jo per nugaros smegenis. Squama occipitalis arba pakaušio kaušelio squama yra virš ir už angos angos.
Pakaušio squama occipitalis yra svarbi raumenų tvirtinimo struktūra. Šie raumenys, tokie kaip sternocleidomastoidus, occipitalis ir trapezius, jungia galvą su kaklu. Pritvirtinimai susidaro dėl pagrindinių šios kaulo dalies ypatybių, tokių kaip išorinis pakaušio išsikišimas, mazgas skvomos viduryje ir kaklo linijos, keturios išlenktos linijos, esančios jo paviršiuje.