Paklausos rizika yra galimas pavojus, su kuriuo turi susidurti visos įmonės normalios veiklos metu. Kiekviena įmonė naudojasi prognozavimo įrankiais, kad nustatytų, kiek produkto ji turėtų pagaminti. Paklausos rizika reiškia idėją, kad šios prognozės negali tiksliai numatyti produkto kiekio, kurį klientai nori ir gali nusipirkti. Rizika verslui yra ta, kad ji gali pagaminti per daug arba per mažai produktų, kad patenkintų paklausą, dėl to bus prarastas pelnas ir iššvaistomos pardavimo galimybės. Įmonės nuolat stengiasi sumažinti paklausos riziką naudodamos veiksmingesnius prognozavimo ir prognozavimo būdus.
Įmonės, gamindamos įvairius produktus, susiduria su dviem pagrindiniais paklausos rizikos tipais. Pirma, yra rizika, kad įmonė pervertins paklausą ir pagamins daugiau prekių, nei galės parduoti. Dėl to verslas įstringa su perteklinėmis atsargomis, kurios suriša išteklius ir sandėlio erdvę. Galų gale, įmonė gali būti priversta sumažinti kainas, kad galėtų parduoti šiuos produktus, o tai gali sumažinti pelną ar net patirti grynųjų finansinių nuostolių.
Kitas pagrindinis paklausos rizikos tipas yra tai, kad verslas gali neįvertinti paklausos. Dėl to gamybos lygis yra nepakankamas, todėl susidaro trūkumas. Nors tai gali atrodyti mažiau žalinga nei atsargų perteklius, tai vis tiek reiškia įmonei prarastą galimybę. Atsižvelgiant į tai, kad ekonominės ir finansinės teorijos daro prielaidą, kad įmonės stengiasi maksimaliai padidinti pelną, per maža paklausos prognozė vis tiek pripažįstama prarastu pelnu ir neveiksmingumu.
Paklausos rizikos nereikėtų painioti su pasiūlos rizika, nors šios dvi sąvokos gali turėti panašų poveikį verslui. Tiekimo rizika kyla toliau gamintojo tiekimo grandinėje. Tiekimo rizika reiškia, kad įmonė gali patirti nuostolių dėl nesugebėjimo užtikrinti pakankamą tiekimą, net jei paklausos prognozės yra tikslios ir atitinka faktinę paklausą.
Įmonės turi dvi pagrindines paklausos rizikos mažinimo galimybes. Pirmasis – investuoti į geresnius prognozavimo įrankius, leidžiančius įmonei tiksliau numatyti paklausą. Tai gali apimti geresnių duomenų rinkimą iš klientų arba tiesiog efektyvesnį šių duomenų kaupimą ir analizę. Taip pat reikia peržiūrėti istorines paklausos tendencijas ir stebėti galimus ekonominius pokyčius ateityje, kurie gali turėti įtakos paklausai. Pavyzdžiui, nedarbo lygio augimas gali būti ženklas, kad tam tikrų rūšių prekių paklausa greitai sumažės, nes žmonės apskritai turės mažiau pinigų.
Kitas būdas sumažinti paklausos riziką yra pakeisti produktų gamybos būdą. Užuot prognozavusios paklausą tam tikram laikotarpiui ateityje, o naudodamos tuos duomenis gamybai kontroliuoti, įmonės kreipiasi į tokius metodus kaip gamyba „tinkamu laiku“. Pagal tokio tipo gamybos planą įmonė nepradeda gaminti produkto tol, kol negauna užsakymo iš kliento. Tam reikia, kad įmonės maksimaliai padidintų visos įmonės greitį ir efektyvumą – nuo užsakymų gavėjų iki linijos darbuotojų. Jis taip pat gali netikti visų tipų produktams.